秦铮一路快马加鞭，竟赶在晚膳前就到了廖府，头髮和眉毛上都是白霜，马都快跑虚脱了。
薛承和夏月初面对秦铮，全都是满心愧疚。
夏月初直接道：「阿铮，嫂子对不住你，没照顾好艾琪。」
「嫂子，这是蒋家的错，跟大哥和你没有关係，我又不是那等不懂事理的人。」秦铮说着正色道，「大哥，等皇上准备对付蒋家的时候，一定要告诉我。」
薛承抬手拍拍秦铮的肩膀，沉声道：「放心，这一笔一笔帐，我也都给蒋家记着呢！」
下人送上来洗脸水和热毛巾，秦铮简单洗掉一身风尘，便急着去看杨艾琪。
夏月初一边陪着他往后院走，一边道：「早晨送回来的时候着实吓着了，精神上也有些恍惚，吃了御医给开的药，睡了一上午，晌午醒过来的时候精神瞧着好多了，用过饭吃过药下午又睡下了，这会儿也不知道醒了没有……」
两个人说着话很快到了杨艾琪的住处，夏月初让秦铮先在外面等着，自己进去看看。
杨艾琪此时已经醒了，但是她没有喊人，只是静静地躺在床上，盯着帐顶发獃，连夏月初进来又出去了都不知道。
「她醒了，你进去陪陪她，我去给她做点吃的。」
「嫂子，这些事交给下人去做就是了，明天酒楼开业，你应该还有很多事要忙呢！」
秦铮没急着进屋，先对夏月初道。
「艾琪都这样了，我哪里还有心思开业，等下次入宫献宴之后再开业也是一样的……」
夏月初今天守了杨艾琪一天，除了去做饭，几乎半步没离开这件屋子。
「嫂子，你为了京城这家店的开业准备了那么久，如今天时地利人和都已齐备，若是错过这次机会，等艾琪好起来知道以后，也会觉得心里不安的。」
「你先进去陪着艾琪吧。」夏月初把秦铮推进去，嘆了口气转身出去，也不知道有没有把秦铮劝她的话听进去。
杨艾琪这次的确是被吓得不轻，虽然以前在宫里的时候，也遇到过身边犯了错的人之后就再也见不到了。
宫中各种骇人的小道消息，更是她们这些年轻学徒晚上熄灯后关起门来当睡前恐怖故事讲来讲去的。
但是她从来没想到，这样的事情会落到自己头上，而且是在她拿回卖身契、自以为已经迎来新生活的时候。
她知道全家都很担心她，也知道能把她从德妃宫中救出来，肯定费了不少劲，她也想能够笑着安慰夏月初，说自己没事，养几天就好了。
但是只要一闭上眼睛，那天晚上在地牢里经历的所有打骂，就会让她不寒而栗。
刚才夏月初进来的时候她是知道的，但是却提不起半点儿精神与她说话，等人走了又开始觉得后悔。
杨艾琪正想着，忽然又听到有脚步声靠近。
她翻身准备起来，打定主意这次一定要打起精神跟夏月初说几句话，让夏月初不要再担心自己，赶紧去忙正事要紧。
谁知刚用手肘撑住床榻准备起来，就被人快步上前一把扶住，直接被揽入一个还带着些许凉意却又十分熟悉的怀抱。
「对不起，艾琪，我来晚了，我应该陪着你一起来京城的。」秦铮看着杨艾琪脸上和手上的伤痕，心疼得手都在发颤。
「铮哥？你怎么来了？」杨艾琪没想到自己居然看到了此时最想见又最不想见的人，一时间不知道是该高兴还是该郁闷。
她盯着秦铮的脸看了半晌，才后知后觉地抬手捂住了自己的脸。
「铮哥，别看……」
「……」秦铮又是心疼又是无语，这会儿挡着还有什么用，自己早都看见了，「傻丫头，没事儿的，宫里有特效的祛疤药，实在不行让邹大哥帮你调製一盒，肯定半点儿痕迹都不会留下的。」
杨艾琪听了这话心里忍不住咯噔一下，秦铮话里话外都在说不会留下痕迹，那是不是证明他其实很在意自己会不会留下疤痕？
她心里发苦，干脆直接把被子拉到脸上，只露出额头和两隻眼睛，却又忍不住小声问：「那、那要是真的留下疤了，你、你会不会嫌弃我啊？」
秦铮恨不得扇刚才说话的自己两巴掌，这不是哪壶不开提哪壶么！
他连人带被子一起往怀里抱了抱，低声道：「当初我躺在床上，一个指头尖儿都动不了，吃饭都要人一点点喂进去，瘦得人都脱相的时候，你嫌弃我了么？」
「那、那又不一样的！」杨艾琪小声咕哝着。
男人最重要的又不是容貌，但是跟秦铮比起来，她除了年轻美貌加上厨艺还凑合之外，是真的没有什么其他优点了。
「在你心里我就是这么肤浅的人么？我就只看人的外表？」秦铮习惯性地想要捏捏杨艾琪的脸颊以示惩罚，触到她脸上的伤口之后又立刻止住了，动作轻柔地抚摸过鞭痕，心疼不已，「还疼不疼了？」
杨艾琪害羞地把脸埋入秦铮怀里，小声道：「看见你就什么都好了。」
两个人在房里腻腻歪歪地说了一会儿话，夏月初在外面轻叩房门，把秦铮叫出去，将食盒交给他道：「你陪艾琪一起用晚饭吧，一会儿药熬好了我再送过来。」
杨艾琪在屋里听到夏月初的声音，急忙穿鞋下地，踉跄几步走到门口，一把拉住她的衣袖道：「月初姐，我、我不是故意不理你的，我只是有点儿吓着了。其实这件事都是我不好，你之前提醒过我，让我小心，是我仗着自己自幼在宫中长大，擅自脱离了御膳房的范围，所以才……月初姐，对不起，千万别为了我耽搁了明天新酒楼的开业，不然我真是……」
杨艾琪说着，眼泪就掉下来了。
夏月初伸手把杨艾琪搂进自己怀里，安抚地拍着她的后背道：「不怪你，没事儿的，哭出来就好了。别搁在心里头。」
杨艾琪哭了一会儿才不好意思地从夏月初怀里抬起头来，小声问：「那酒楼……」
「照常开业。」夏月初轻拍着她的后背道，「蒋家不想让咱们好过，那我偏要过得越来越好给他们看看。」