外面似乎阴了天，永安宫内光线很暗。杨谅走了，密室中的金宝也全运走了，整个宫殿显得空荡荡，格外冷清凄凉。以往嫌老太监年迈，眼下老太监也没了，只有两个聋哑宫女还在。她们十呼九不应，偶尔一次看见独孤后召唤，也弄不明白这国母的手势，使独孤后哭笑不得。刘安根本不沾边了，只像门神一样守在宫门口，禁止一切人入内，独孤后完全与外界隔绝了。她清楚，这是因为自己找了万岁与杨谅后，杨广采取的报复措施。恨杨广这个次子吗？回想一下自己走过的道路，又能怪谁呢？室内静极了，仿佛是无人的世界。独孤后脑海里在开锅似的翻腾，辛辛苦苦，劳碌一生，多少惊恐，多少磨难，协助杨坚，夺取江山，身为国母，执掌后宫，颐指气使，干预朝政，无限贪婪地积聚财物，而如今还不是一切皆空。都说人生是场梦，但人人又都沉迷梦中不能自拔，直到死时大梦方醒，难道自己的梦也做到头了？“嚓嚓嚓”，一阵迟缓凝重的脚步声传来。神思恍惚的独孤后睁开凤目，却是杨谅站在床前。她又揉揉双眼：“谅儿，这该不是在梦中？”“母后，是儿臣。”独孤后这才发觉，杨谅满脸沮丧相：“你这是怎么了？”“儿臣无能，母后赏赐的金宝，尽数为杨广拦截。”“他大胆！”独孤后气往上涌，“你，你太无能了。”“母后，杨广好斗儿臣不惧，父皇难搪啊。”杨谅把经过讲了。独孤后一听火气更旺，全身发抖：“原来他父子合谋联手，此事我决不善罢干休！”杨谅近前安抚：“母后息怒，凤体为重，且记下这笔帐，君子报仇，十年不晚，待母后康复，看他们谁敢说个不字。”“不，我现在就要与他们算帐。”独孤后勉强坐起，“他们以为我是濒死之人，已奈何他们不得，今天，非要让他们看看我的厉害。谅儿，备车。”“母后，您病成这样，还是不动为好。”“混帐！”独孤后明白，若非杨谅在场，她让何人派车？“速去准备。”“儿臣遵命。”杨谅只得出殿去安排。刘安迎过来：“千岁，龙凤辇业已坏损，未及修复，不能乘坐。”杨谅也不理睬他，让亲随找到，果然一轮在地，车身支离破碎。其实这是刘安故意所为。杨谅转身问刘安：“车辇坏到这般模样，为何不修？”刘安淡淡一笑：“一则匠人不便，二则娘娘病成那个样子，难以乘车，修亦无益。”“可如今娘娘要坐。”“坐不得又如之奈何。”刘安一副幸灾乐祸的样子。“你，立即将车辇修好。”“千岁，这可不是吹口气的事，要找匠人，要备材料，没有日，七八天，那是办不到的。”杨谅尽量压住火气，想了想，命亲随将车轮安好，清清尘土，吩咐亲随：“运回汉王府抓紧修好。”他回头见刘安跟在身后监视，恶狠狠地说：“姓刘的，你不要太狗仗人势，万岁春秋鼎盛，日后由谁继承皇位还说不准呢，放明白些，也留一条后路。”刘安报以冷笑：“多承指教。”杨谅本想进内殿将情况告知独孤后，又一想母后性情暴烈，车辇一时半会儿难以修复，说不定又怎样发火。便对刘安说：“你禀报娘娘千岁，待车辇修好即刻送到。”“好说，好说。”刘安不冷不热的样子，不紧不慢地应答。杨谅心中发狠，有朝一日定与这阉竖算总帐。刘安待杨谅一走，又仰靠在树荫内的太师椅内纳凉去了。他闭目养神，渐渐迷糊睡着。正打盹之际，宫女唤他：“总管，有人要见娘娘。”“不准见。”刘安眼也不睁，一口回绝。“这人是娘娘至亲，不好拒之门外。”宫女提醒。“无论什么人物，一律不许入内。”刘安身也不动。“刘公公，话可不能说绝呀。”伴随一个男人瓮声瓮气的说话声，一只手揪住了刘安的脖领子。“什么人如此大胆！”刘安腾地站起。“是在下。”来人松开手，躬身一礼。刘安注目打量，见来人四旬左右年纪，豹头环眼，满脸凶相，先有几分不喜。待仔细一看，认出此人确实非同寻常，乃是当今国母独孤皇后的同父异母弟弟独孤陀。因他来过几次，所以刘安认得。鉴于他的身份，口气不得不缓和些，但仍带揶揄之意：“原来是独孤大人，想必是又缺钱花了，来打娘娘的秋风。”独孤陀在都督府做一名八品小官，只能勉强混日子。独孤陀却要在刘安面前端架子：“刘公公休得取笑，在下获悉娘娘病重，特来探望。”“真是难得大人你对令姊皇后的一片心哪，”刘安话锋一转，“可惜不巧，太医吩咐过，万岁有口谕，为让娘娘安心静养，不许任何人打扰。”“外人当然不可，我是娘娘的手足至亲哪。”“任何人，就是谁也不例外。”刘安将手往外一伸，“对不住了，您还是请回吧。”“怎么，刘公公真的不开面？”“咱家说不行就是不行。”刘安双眼眯缝起来。“我看你是要找不自在！”独孤陀突然亮出袖藏匕首，猛地顶上刘安前胸，“该给你放点血了。”“你，想干什么，可不许乱来呀。”刘安已有几分胆怯。“我，要你滚开！”独孤陀将刘安抡到一边，收起刀，大踏步进入内殿。刘安怔了片刻，只好眼巴巴放行。独孤后久等杨谅不见返回，听见脚步声，以为是他；“谅儿，车辇备好了？”独孤陀上前见礼：“皇姊，是我。”独孤后恨这个弟弟不长进，冷冷地问：“你来做甚？”“皇姊染病在床，小弟忧心如焚，特来问安。”“不敢劳你的大驾。”独孤后没好气。独孤陀并不在乎皇后的冷漠与挖苦，他有自己的人生哲学，即达到目的便是一切：“皇姊，小弟今日一来问安，二来有事相求。”“不需再讲，我是不会满足你的。”“皇姊，何必把话说绝呢，”独孤陀开始进入正题，“你我毕竟一母所生，你贵为国母，而我不过芝麻粒大的前程，于小弟个人倒无所谓，岂不辱没了祖宗门楣，也叫皇姊脸上无光。”独孤后不耐烦地打断：“不用再说了，和我要官，没门！”“皇姊，你这又何苦呢。对你来说，提个一官半职只是举手之劳，而对小弟便恩同再造。”“我已说过多次，你缺少德行，又无文韬武略，不是做官的料，就别再枉费唇舌了。”独孤后干脆下达逐客令，“你出宫去吧，我病体难支，需要休息。”“皇姊，你未免太无情了。”独孤陀口气转硬，“知道我为何此时来找你吗？”“为何？”“小弟获悉，你已不久于人世，没几天活头了，干嘛还这样死心眼。赏小弟一个前程，说不定父母在天之灵会为你祈福添寿的。”“独孤陀，你太过分了！我身为国母，决不能弄权误国，像吕后那样，为家族谋一己之私，而留千载骂名。我要为大隋天下着想，对得起大隋臣民。像你这种人一旦得势，必是国家祸害。你来得好，倒叫我下了决心，我要传懿旨与大都督崔长仁，革去你的八品官爵，降为书吏，永远不得升迁。”独孤陀万万没想到，升官不成反倒把八品芝麻前程葬送了。这真是偷鸡不着蚀把米，怎不着恼：“皇姊，你，都说你心如蛇蝎，今日小弟算是领教了。”“对你这种人，决不能姑息迁就。”独孤后呼唤，“来人，把独孤陀赶出宫门！”已经不听独孤后指派的刘安，此刻却是闻声即到，他可以出气了：“独孤皇亲，请吧。”“你，落井下石！”独孤陀摸了摸袖中匕首，还是隐忍未发。“走吧，走吧，这儿没你的戏了。”刘安毫不留情。“咳！”独孤陀把脚一跺，扭身就走。长安街头，独孤陀在失魂落魄地徜徉，他心中憋气窝火，信步走进一家小酒馆。要了一壶酒两个菜，以酒消愁。有道是以酒浇愁愁更愁，独孤陀越喝心越不顺，胸中怒火在酒液的助燃下不住升腾。他恨死了独孤后，他要报复，他在苦思报复之计。邻座，一对夫妇的谈话，无意间贯入耳中，引起了他的注意。这对夫妇是巫婆神汉。巫婆塞进口中一块肥肉：“怎样，这笔生意不赖吧？十两银子到手，管保你吃香的喝辣的。”神汉笑得咧开大嘴，把一盅酒啁进去：“那是，那官太太花钱，咱为她消灾。你说也真灵，那小biao子还真让你给咒厌死了。”巫婆有几分得意：“这就叫能耐。”“法术！”神汉竖起大拇指。“神通。”巫婆打个