&esp;&esp;手里的小桃符好像给了黄明堂勇气，他说话速度越来越快，也越来越顺畅：“孙公公回江州十二年，做了许多善事。”
&esp;&esp;“江州靖宁卫百户孙元，便是孙公公善堂中的孤儿。”
&esp;&esp;“只是，不知何时起，乐善好施的孙公公变了！”
&esp;&esp;黄明堂扭头看向赵鲤：“赵千户可知，正常州府一年失踪案件是多少起？”
&esp;&esp;赵鲤顿了一下，忽而想到西常山一年发生的八起失踪案。
&esp;&esp;她扬起唇角笑道：“整个州府不知，只知西常山走失八人，黄大人还组织了一次搜救。”
&esp;&esp;黄明堂听出赵鲤在刺他，无奈叹了口气：“不是下官怠政。”
&esp;&esp;“实在是搜救根本不可能有结果，何必浪费人力。”
&esp;&esp;赵鲤终于放下了手中把玩的珍珠，正色道：“究竟怎么回事？”
&esp;&esp;黄明堂抬手比了一个九字：“一年，整九十七桩！”
&esp;&esp;“全是青壮年男人。”
&esp;&esp;这个数字，让赵鲤眉头紧皱。
&esp;&esp;大景不是后世，一个大省一年失踪人口动辄千计。
&esp;&esp;且大景国情在此，并不是每一个人都会上报官府。
&esp;&esp;这九十七桩失踪案后，隐藏的数字触目惊心。
&esp;&esp;黄明堂端起桌上茶水一饮而尽：“还有去年，前年……”
&esp;&esp;“我手下曾有一个得力的总捕头，名李甫，行事方正不苟。”
&esp;&esp;“去年这异常的人口失踪，被李捕头察觉，上报到我这里。”
&esp;&esp;“官府只是要查的，起初，我们并不知道会……会发生后面那些事。”
&esp;&esp;黄明堂深吸了口气：“经过李捕头坚持不懈的追查，最终发现这些失踪的人弯弯绕绕都与一个地方有关。”
&esp;&esp;“孙公公隐居的家乡，南福村。”
&esp;&esp;“查到了孙公公头上，我本命李捕头暂停动作，待我上报京中再说。”
&esp;&esp;“但……李捕头严气正性，并不愿等。”
&esp;&esp;赵鲤叹了口气：“后来，李捕头死了？”
&esp;&esp;黄明堂果然点了点头：“全家三十七口，都死在了一场大火中。”
&esp;&esp;“有人亲眼瞧见李捕头买火油，点燃了家。”
&esp;&esp;“但是，李捕头绝不会干出如此丧心病狂之事。”
&esp;&esp;又是大火。
&esp;&esp;赵鲤忍不住盯着桌面：“可有什么卷宗残留？同行捕快的口供有吗？”
&esp;&esp;捕头捕快出任务都有章程，这些卷宗应当都有记录。
&esp;&esp;黄明堂苦笑着摇头：“没了，全没了。”
&esp;&esp;“等我回过神，曾与李捕头一块办差的四个捕快，全都死于非命。”
&esp;&esp;“一个刀笔小吏，在案牍库自焚。”
&esp;&esp;“连人带卷宗，全都烧成了一把灰。”
&esp;&esp;黄明堂指了指自己的鼻子：“我亲眼瞧见那小吏，早晨才与同僚说话，一顿午饭的功夫，面无表情往自己身上泼了火油。”
&esp;&esp;“举火将自己活活烧死。”
&esp;&esp;“死前，还在笑呐。”
&esp;&esp;黄明堂搓着自己的胳膊：“总觉得，他故意笑给我看的。”
&esp;&esp;赵鲤看他神情就知道，那场活人自焚，绝对给黄明堂留下了很深的心理阴影。
&esp;&esp;赵鲤闭目，倒也不问他为什么不上报地方百户所这种废话了。
&esp;&esp;还想问询一些细节时。
&esp;&esp;一阵急促的脚步声，由远及近跑来。
&esp;&esp;黄明堂一惊，丢人现眼地便想往桌下钻：“怎么了？怎么了？”
&esp;&esp;赵鲤没心情看他笑话，站起身来迎向前来的校尉：“何事？”
&esp;&esp;这校尉跑得气喘吁吁，脸上怒容未散，开口道：“赵千户，我们的人在城门被人为难，堵在城门口了。”
&esp;&esp;赵鲤有一瞬间以为自己是听错了：“什么？”
&esp;&esp;大景地界还有人能为难她们？
&esp;&esp;跑来报信的校尉脸上也有些懵：“是江州百户所的人！”
&esp;&esp;赵鲤心说，这正好了。
&esp;&esp;她不找事，事来找她。
&esp;&esp;她一脚踹翻了凳子，怒道：“他们反了！”
&esp;&esp;第590章 冲突
&esp;&esp;清晨的江州府，正是热闹的时候。
&esp;&esp;江州府中百姓大多从事织造有关的行业。
&esp;&esp;晨起，男人们外出上工，女人们早起喂蚕，一派平和景象。
&esp;&esp;往日里，四大城门都是排队等待进入的百姓。
&esp;&esp;今日一个城门却格外清净。
&esp;&esp;莫说百姓们远远避开，就是城门尉都领着手下远远观望不敢上前。
&esp;&esp;只见城门洞前，两方人马对峙。
&esp;&esp;说是对峙并不妥当。
&esp;&esp;两方人马强弱明显有差别。
&esp;&esp;一方只有寥寥五六人，另一方却有三四十号人。
&esp;&esp;人多的一方，将城门严实堵住，将人少一方隔绝在外。
&esp;&esp;一个穿着鱼服但风尘仆仆，衣上都是泥浆的消瘦汉子，嘴里嚼着一根肉干。
&esp;&esp;这种风干的肉干，又咸又硬，能将人的牙齿硌掉。
&esp;&esp;他却是叼在嘴角，一点一点地嚼吃下去。
&esp;&esp;在他对面的几个人，还满身烟灰，正骑在马上，与这男人对峙。
&esp;&esp;跟随赵鲤从盛京一路南下的人里，有几个格外优秀，赵鲤特意带在身边培养的。
&esp;&esp;正与人对峙的叫马全，经验老到，眼神毒绝。
&esp;&esp;虽性子稳沉，但绝不怕事。
&esp;&esp;执行完赵鲤烧尸的命令，赶回江州城中的他们，被堵在城门。
&esp;&esp;马全攥着缰绳，大声问道：“各位，几个意思？”