好在剑气出手前，一个身材娇小的少女就从旁边匆忙跑来，蹲在少妇耳畔，轻声劝慰起来。
那少女看来不过十三四岁，脸上稚气未脱，身形更是单薄瘦小，但眉宇间却有着全然不属于孩童的成熟气质。她不过说了短短几句话，话语中就似有神奇法力一般，将那同时爱侣的少妇劝说的止住啼哭，冷静下来。
又不久，那少妇轻叹一声，红着眼圈向鹿芷瑶跪地行礼，之后便盈盈退去，不再纠缠。
鹿芷瑶摇了摇头，很是不以为然道：“当初我来拔荒的时候，这宋兵的荒毒尚未深入膏肓，挖一只眼睛，切一截脑子，姑且就有救了。可惜非要躲着不见，迷信偏方，妄图用些仙人符水续命……可笑之至！现在性命不保不说，这畸变再酝酿一会儿，整个宋家堡都要被其污染。我耗费仙元，一剑将其灭绝，她不谢我救下堡内举族人命，反而怪罪我下手狠辣……还真不如杀了干净。”
那娇小的少女，连忙解释道：“婶婶她只是一时糊涂，之后绝不会再错判敌我。仙尊您对宋家堡上上下下数万人的恩德，我们绝不敢忘！”
鹿芷瑶闻言，顿时向那娇小的少女投以微笑，说道：“之前常听人说，这宋家堡自千年前出过一位飞升真仙，之后便一路消沉，早已泯然众人。如今看来，虽然你爹和你几位叔伯尽数不成气候，倒是你这小家伙颇有灵性。这宋家堡上下数万人，只有你还能听得懂人话，可见身负仙缘。可惜如今天劫乱世，你这一身天赋倒是浪费了。但反过来说，大乱之后必有大治，你若肯另起炉灶，日后成就也未必就比飞升要逊色了。”
少女连忙恭恭敬敬地拱手低头，说道：“鸢儿愧不敢当！那个……堡中还有几位身染荒毒的患者，还请仙人垂怜，施以援手！”
鹿芷瑶点点头：“我知道，这宋家堡占据血河南岸地脉交汇要冲，四通八达，荒毒的臭味便是几十里外都能闻得到，所以早说了下一个……”
宋鸢连忙说道：“是，我这就带人过来！”
不多时，几尊宋家家传的青铜尊者，牵着粗大的铁链，将一众畸变程度不一的怪物牵到鹿芷瑶面前。其中毒入膏肓者，便一剑送其灰飞烟灭……而尚且有救的，鹿芷瑶无不精心施救，其场面虽然惨烈，但终归是救下了十余条人命。
期间，宋鸢跑前跑后，或者温言劝慰亲族，或者帮忙指挥青铜尊者，偶尔还要调度民夫，维系堡内秩序……虽是小小一个少女，却俨然在代行堡主之职。
而待堡中寄存的化荒者被暂时处理干净，鹿芷瑶便很是赞许地摸了摸宋鸢的头，说道：“之后我还要去西侧凤湖畔的烟坞，那边化荒症状更为严重，我家小鹿的鹿毛都要被薅秃了……如今非我亲自处理不可。这几日你就依照我留下的阵法，严格紧闭大门，任谁来也绝不可开门。待我在烟坞立下定荒基石，你们宋家堡的危局也就能解去十之八九了。”
宋鸢闻言大喜过望，连连点头。
而鹿芷瑶也不多耽误时间，起身腾空而去。
王洛的视角紧随鹿芷瑶而动，瞬息间就来到罡风层上……而从高空俯瞰大地，只见九州破碎，处处烽烟。而那位站在宋家堡的城墙上，向鹿芷瑶摇摇挥手的少女，显然在这场长梦中扮演了极其重要的角色。
然而，在王洛所知的任何一本主流的后世史书中，都没有提及她的名字。
何以砥砺前行
鹿芷瑶的漫漫长梦，时隔千年仍记忆犹新，梦中每一个细节都纤毫毕现。
很难讲这是因为当年发生的事情，真的让她千年难忘……还是她早就算到了有朝一日，需要这份无可置疑的记忆，来为自己证明清白。
不过，无论是哪一种原因，王洛都有足够的耐心跟到最后。
长梦中，鹿芷瑶离开宋家堡后不久，就如上古游龙一般，乘着凛冽如刀的罡风瞬行千里，来到了一片浩瀚的红海前。
曾几何时，这座东起墨州腹地，途径炉州，西至静州的广袤湖泊，还是九州最为清澈、神圣的水源之一。相传洪荒时代的圣兽就埋骨于湖底，为这片湖水带来了上万年的神异。
然而天劫之下，清澈的湖水已污浊不堪，仿佛被亿万生灵的血肉填满。一眼望去，半天猩红，视野中，仿佛是一片沸腾的尸山血海。
而血海边，有一片连绵水坞。从上看去，大大小小的坞堡星罗棋布，构成了一座轻灵如烟的繁复大阵。其格局之广大，即便在千年之后，遍地人间奇观的时代来说，也足可称得上叹为观止。
同时，也不难想象，这凤湖烟坞在其鼎盛时候，汇聚凤湖水脉、揽借墨、炉、静三州地脉之力，共聚仙元的恢弘气势，是怎样的惊心动魄！
然而昔日威震墨州的凤湖烟坞，在长梦中已摇摇欲坠，水面上的连绵坞堡有大半都被湖中伸出的污秽血肉盘踞。此地人精心温养数千年的法阵、灵殿纷纷沦为毒巢，不断向四周喷发世间至阴至邪的畸变之物。
整片烟坞，只有立足岸上的三分之一坞堡，仍在勉力支撑。其中，烟坞的主堡中，有一道传承自上古年间飞升仙祖的大阵，为烟坞撑起了一道淡蓝色的半透明护罩，将残存的坞堡全数笼罩起来，不受畸变之物的毒害。
任凭湖中的孽物如何疯狂地冲击、嘶吼，大阵都不曾动摇分毫。
只是，在烟坞已整体沦陷过半的情况下，这座大阵的沦陷也只是时间问题了。昔日飞升仙祖设计此阵，是总揽水陆灵脉之力为大阵所用。
然而天劫之下，地脉、水脉都可能被荒芜……抑或湖底复苏孽物污染，大阵再无可借的外力，其运转可能全是靠烟坞储备的灵石。而任凭烟坞人当年如何富甲一方，以灵石充塞大阵，也不过是饮鸩止渴，苦苦支撑罢了。
何况，那蔚蓝色的护罩虽然已完全隔绝外物的侵扰，却顾及不到内乱……这陆上坞堡收拢了湖中异变时大部分侥幸不死的幸存者。但这些幸存者却也将湖中之毒悄然带入了仅有的净土中。
最后，远在凤湖西岸，几道同样立于罡风层的身影，赫然散发着不逊色湖中孽物的恐怖威压，哪怕相隔千里，也足以令人窒息！
即便是传说中的域外天魔，也不过如此！
当鹿芷瑶赶到凤湖畔时，面对的便是这般近乎绝望的棘手境况。
内忧外患，更有名副其实的天劫在头顶似利剑高悬。
但鹿芷瑶却丝毫无惧，先是遥遥向西比了个中指，令那几尊真仙微微动摇，而后便向下坠去，轻描淡写沉入烟坞的阵中。
而烟坞内，早有人在等候接应。
“师姐，你可算来了。”
这熟悉的声音，令观梦的王洛一时恍惚。
秦牧舟……该说不出所料吗？长梦中，果然不会缺了秦牧舟的出场。
与记忆中那位风姿俊逸的五师兄相比，眼前这位秦牧舟，形貌憔悴，须发斑白，就仿佛一位落魄的病人，昔日风采哪里还残存万一？
但是，那一身磅礴仙元，以及随之而来的威压，却俨然比灵山时期更强数倍……显然，那对立志不离红尘的道侣，终归是在天庭镀了金，封了仙。
然后，也不再形影不离。
王洛并没有看到白澄的身影，此地只有秦牧舟一人，他见面就拉过鹿芷瑶的衣袖，无奈地倒起苦水：“师姐，我全都是按照你吩咐的做的，但这荒毒却似乎斩之不绝，无论如何紧密布防，总有新的化荒者出现……那小鹿儿连续施用本命神通，已有些虚耗过度，就算灌以灵水仙丹也止不住颓势，都开始脱毛了。”
鹿芷瑶说道：“就那么一只尚未成年的