&esp;&esp;捂嘴咳嗽。
&esp;&esp;斐守岁调动体内妖力，压抑试图冲破平衡的怨念，上一次怨念失衡已是千年之前，是他为了救下跳崖老妪，才不得已用尽全力。
&esp;&esp;之后的数百年，他都如履薄冰，谨慎地护住阴阳两界的那一束灰色光柱。
&esp;&esp;老妖怪黑了眼圈，心中讪笑：“荼蘼的术法也不甚管用……”
&esp;&esp;喉间难忍，从瘙痒成了刺痛。
&esp;&esp;在四方赤红的火里，一滴水都没有，斐守岁愈发想要水，目见火光幻术。
&esp;&esp;道：“姑娘救我还给我设此迷障！”
&esp;&esp;见他幻出一拐杖，边拄边言。
&esp;&esp;“技高的幻术可以假乱真，就算幻术中人完好无损都能……咳咳咳，都能叫他痛不欲生。姑娘家能有如此通天本领，何至被困一个小小戏团子？不如多行善事，早日得道成仙，也算体面些。”
&esp;&esp;斐守岁知道幻术里有一门叫“言”的绝技，他娓娓续：“我观姑娘是良善之辈，方才替我疗伤，怎得眼下又不放过我？那起初遇见又何必一个甜枣，一个巴掌，叫人心寒。”
&esp;&esp;拐杖上有术法，顿一下，灭去一圈火来。
&esp;&esp;“咳咳咳，”
&esp;&esp;老妖怪刻意用袖口挡脸，在嘴上幻一招蛊惑人心之术：“施术者能感知到术法中的风吹草动，姑娘若是听到了，不如回了我的话，也好叫我这一路走下去有些支撑。”
&esp;&esp;“也免得日后相见，脸面薄，煞红了彼此，还以为有什么前世瓜葛呢！”
&esp;&esp;言毕。
&esp;&esp;一阵冷风吹进火原。
&esp;&esp;豁得一下，吹开了斐守岁身边寂寥大火，带来湿漉漉的水汽。
&esp;&esp;斐守岁抖擞衣裳，变去拐杖，朝上空拱手作揖：“多谢姑娘。”
&esp;&esp;可荼蘼言：“斐公子误会了，这大火不是我的手笔。”
&esp;&esp;“什？”
&esp;&esp;荼蘼婉转之音流入斐守岁耳中：“我也不知这火从何处来，方才我想替你扑灭，不过你也见着了。”
&esp;&esp;看到大火又长起来，野草般要蔓延五千里地。
&esp;&esp;斐守岁知荼蘼意，拱手为落：“姑娘好意，径缘心领。”
&esp;&esp;正要走，荼蘼又说。
&esp;&esp;“你等等！”
&esp;&esp;“姑娘？”
&esp;&esp;好像在犹豫什么，荼蘼默了许久。
&esp;&esp;“公子当心，莫要忘了此处是幻境。”
&esp;&esp;斐守岁惑然，他自是不会忘，此话从何处来？
&esp;&esp;“公子要寻的陆少侠，他、他在……”
&esp;&esp;显然，荼蘼之言未道清，她的声音突然消失在茫茫火原中，像是被硬生生折断的蜡烛。
&esp;&esp;蜡油滴。
&esp;&esp;声嗓旋。
&esp;&esp;火还在荒原。
&esp;&esp;斐守岁脸色一变，脸上侃侃而谈的面具倏地藏下。
&esp;&esp;这算什么，又是不可听不可言的麻烦事要来摊上他？
&esp;&esp;此人间旅途本一帆风顺，自从遇着了陆观道，甚么镇妖塔，五品绯红道旧友……
&esp;&esp;甩甩袖子，斐守岁冷冷瞥了眼火。
&esp;&esp;“呵，请的甚君。”
&esp;&esp;火燎啊燎。
&esp;&esp;“真当我是随随便便就会上钩的鱼儿？”
&esp;&esp;不知怒气，就是这般冒了头。
&esp;&esp;转身就要走，那火儿却忽得听懂了人话，瞬息将来时的路点燃。
&esp;&esp;“……啧。”
&esp;&esp;斐守岁变出拐杖，故一瘸一拐：“哎哟哟，适才点魂伤了五脏六腑，我实在是走不动了……”
&esp;&esp;就当是从谢家伯茶身上学来的不要脸皮之法。
&esp;&esp;一不做二不休。
&esp;&esp;斐守岁慢悠悠地坐在石板上，如他所料，不烫也不灼手了。
&esp;&esp;他道：“先前一回又一回请我入瓮，我都遵命了，但这一折子戏。”
&esp;&esp;望着无边无际的大火。
&esp;&esp;“再不奉陪！”
&esp;&esp;便见墨发垂腰的高瘦人儿赖在地上，也不知做什么的好，幻出一把梳子，给自个儿梳头。
&esp;&esp;嘴里还装模作样念叨：“见素兄买的劳什子发冠，当真不顶用，是想叫我一路披头散发过去？没得体统。”
&esp;&esp;墨水梳子穿梭长发，颇像一个穿针引线的妇人。
&esp;&esp;“等会儿仙官大人又要大驾，”
&esp;&esp;梳子一散，变成一深色发带，斐守岁低头，长发微垂，粗略地绑了绑，“看我蓬头垢面，岂不是丢了他的脸。”
&esp;&esp;发带轻飘飘，又因是水墨，在其颈后如画儿似的若隐若现。
&esp;&esp;斐守岁拍拍衣襟，漫不经心言：“反正我与陆观道不是什么叔侄亲朋，换作百年前的战场，他那样的小孩死在荒野上都没人埋，今日大驾不告知我缘由，我也不动身了。”
&esp;&esp;是。
&esp;&esp;管祂什么九天神佛，斐守岁不曾忘记身后戏台上三十余条性命，听着燕斋花所说用香火钱买来土地，这污糟的世道，真叫他恶心。
&esp;&esp;老妖怪本是虔诚修炼的愣头青，自从出了死人窟，这一路来，也算看清了不少捷径。有那些子路可走，谁还想着鲤鱼跃龙门，拼一个好彩头，不如搏一座山头在抢一个压寨夫人。
&esp;&esp;说不准何时来一个九九八十一难，他就能修成正果了。
&esp;&esp;斐守岁越想越觉着心中燥热，伸手松了下本不紧的领口：“仙官大人，也未与我说救人的报酬。”
&esp;&esp;拿出纸扇，轻轻扇风。
&esp;&esp;“像我这般锱铢必较的小妖，如何承得了仙光呢。”
&esp;&esp;愈发热了。
&esp;&esp;大滴的汗珠从脸颊旁滑落，斐守岁捏紧扇骨，猜十之八九，有什么东西在朝着他走来。