&esp;&esp;“是。”
&esp;&esp;环儿也不等候，回完话低着头就要走入园门，斐守岁大声喊住了她。
&esp;&esp;在一门之隔。
&esp;&esp;书生打扮的人儿回首在秋风里，问：“既是贴身婢女，为何早上不伺候在主子身边。”
&esp;&esp;环儿脚步一停，转过身。
&esp;&esp;那风狂野似地卷过，撩开她的碎发。
&esp;&esp;女儿家谦卑道：“本是少夫人想吃蜜饯，催着奴去买。”
&esp;&esp;“嗯？”斐守岁看那环儿双手空空。
&esp;&esp;“常买的店家今日出城点香了，不曾开门。”
&esp;&esp;“原来如此。”
&esp;&esp;老妖怪抬手一指，“可别耽误了时辰，快些去吧。”
&esp;&esp;环儿又福了福，她走了几步。确认斐守岁不再喊她，才加快脚步没在簌簌的秋意里。
&esp;&esp;斐守岁一直看着环儿走远，都没抬脚。大概是看得太入神，身上那只挂件像是不满如此，抓住斐守岁的衣袖直嚷嚷。
&esp;&esp;“看什么呢，那女孩子有什么好看的？”
&esp;&esp;“嗯？”老妖怪低下头，做出噤声的手势。
&esp;&esp;陆观道这才意识到自己还是谢义山的小师叔，他需谨言慎行，不可忘了一身的架子。小孩子立马摆出一副临危受命的模样，背板笔直，连靠都不敢靠。
&esp;&esp;斐守岁笑了声，传音与他：“此地没人，倒也不需如此紧绷。”
&esp;&esp;“当真？”
&esp;&esp;“当真。”
&esp;&esp;小孩子左看右看，确实不见路过的小厮丫鬟，他这才驼了背，懒洋洋地传音：“所以为何要看那女孩子？”
&esp;&esp;啧。
&esp;&esp;斐守岁糊弄一句：“我看她也有可能是狐狸精。”
&esp;&esp;“为何？”
&esp;&esp;“你不是说了，要变一个与众不同的。那环儿确实是不同。”
&esp;&esp;“唔……”小孩子想了想，“有何不同？”
&esp;&esp;老妖怪跨过门槛，走出了垂花门，站在清白朝阳之下：“我看她的年纪不说二十，便是有了二十五也不为奇。”
&esp;&esp;“二十五？”
&esp;&esp;“像她这般的贴身丫鬟，不管从北家来的，还说她本就是薛家人。一般的大户人家都选去充作了通房，而她还是……算了。”
&esp;&esp;陆观道歪歪脑袋。
&esp;&esp;“你有没有发现，她身上没有香味？”斐守岁撇开话，“一整个少夫人院子，好似只有环儿没有异香。”
&esp;&esp;小孩子想了片刻：“好像真的没有！那香气之前在棺材铺外闻到过，不好闻。”
&esp;&esp;老妖怪想着，他曾在死人窟里听怨鬼说过。说什么将死之人有糜烂之气属实正常，可若一大家子都有，那便是大凶之兆。这香味一旦燃起，别说人了，宅子都要遭殃。不是灭顶之灾，便是抄家削履。
&esp;&esp;斐守岁望一眼垂花门后的寂静。
&esp;&esp;落叶知秋，一叶复一叶，好是萧条。
&esp;&esp;转过身去，想再走几步绕过影壁，好出了薛宅。即刻听到马匹坠地，整齐有力的声音。
&esp;&esp;不光斐守岁听到了，那陆观道好似也愣着神在侧耳倾听。
&esp;&esp;“你可是听到了什么？”
&esp;&esp;“嗯！”小孩子俯在斐守岁耳边，说着悄悄话，“好多好多人的脚步，噼里啪啦地踏在地上。说不出来是什么，就像石头一直擦着一直擦着那样。”
&esp;&esp;脚步声，马匹声……
&esp;&esp;斐守岁后退数步，抽出腰间画笔。墨水点在空中，绕着他的细腰，一点点漫上肩膀与脸颊。四下无人，斐守岁用墨隐藏了身躯。连着陆观道一起，站在院落里的海棠树下。
&esp;&esp;海棠树的影子遮蔽，偶尔飘零花瓣。
&esp;&esp;小孩子看着自己半透明的手：“噫，这是怎么了？”
&esp;&esp;“我不擅长隐身之术，这是用墨水染的，只能藏在阴影处才有效。”斐守岁疾步走向游廊的黑影里，边走边说，“这样我们再次进去给谢伯茶传话，就不必引起他人的注意了。”
&esp;&esp;“为何刚才出来，又要进去？”
&esp;&esp;老妖怪叹了一气，真真是个碎嘴的小孩。
&esp;&esp;“喏，你不是也听到了声音。我想那应当是盔甲、士兵还有……”
&esp;&esp;斐守岁话音未落，薛宅正门处一阵喧闹。老妖怪转头一掠门外，妖身灰白的瞳一瞬息透过高墙，看到乌压压看热的百姓，而中间围着的是全副武装的官兵。斐守岁皱眉，换了只手抱起小孩，三两步率先翻上屋脊。
&esp;&esp;陆观道捂住嘴，吃了好大一口冷风。
&esp;&esp;看着斐守岁轻功潇洒，甩袖站在薛宅正中央的屋顶上。朝阳四散，穿梭在长发间。斐守岁不慌不忙地抽出扇子挥起一阵飓风，随后扇子一收，执扇柄一旋，又变幻一朵棉云落于头顶。
&esp;&esp;棉云拖下一根长线，老妖怪点了点下巴。
&esp;&esp;“你牵着。”
&esp;&esp;陆观道乖乖地将长线拉住，以防万一又绕在手腕上一圈。他这样做，伸出手给斐守岁看。
&esp;&esp;“你看！”
&esp;&esp;“看到了。乖乖的，现在开始不要说话也不要传音，”斐守岁揉了揉小孩的脑袋，“除非有急事。”
&esp;&esp;陆观道猛地点点头，也不怀疑。
&esp;&esp;见那风狂舞着冲向影壁，随之而来的是官府的人，被风吹了个彻底。
&esp;&esp;老妖怪背手，踏着砖瓦快速走向北棠娘子的院落。他与谢江两人的传音虽能准确无误，但若距离远了，也就听不到。
&esp;&esp;轻功跳过屋顶，速度自然比走路而来的官兵要快。
&esp;&esp;耳边的风声很大，模糊之中能听到执剑的那人指挥。
&esp;&esp;“先不要乱动，快将这薛家的家主找来，哪怕是薛老太太也成，快去！”