井口旁不知何时窜出来一只个头不小的山老鼠，身后还带着四五只略小些的，跟成了精似的站在井口直勾勾地看着几人。
“那天找到我的就是这只领头的山老鼠，”林生说，“老棉下去后我等到天亮他也没出现，后面也始终没出现，前几天这只山老鼠趁我上山挖野菜的时候钻过来，也不知道为什么，我就是感觉它怎么想的我都知道。”
几只山老鼠忽然俯下身，一只咬着上一只的尾巴，形成了一个圆，围着井口快速地转起圈儿来，好像在为胡旭杰等人定位似的。
胡旭杰双眼一亮：“这是老棉以前留信号的时候常用的手法！老棉肯定是在这儿！”
林生呼出一口气儿，终于证明了自己说的都是真的。
“真的？”肖点星凑近了瞧，“那他有没有说怎么下去啊？”
话音未落，最大的那只山老鼠忽然窜起，照着肖点星的手就是一口。
肖点星大叫一声把这耗子甩开，手背上的破口咬的还挺深，滴滴答答地流出血，血滴落在井沿儿，几只老鼠疯了一样踩着血，带血的脚掌将这红痕踩满了井口。
随着老鼠旋转的速度越来越快，以井为中心竟然传来一阵轻微震感，原本挡在井中的泥土枯枝逐渐向下掉落，竟然慢慢地露出一个狭窄的通道。
“阵在跟你的血共鸣！”董鹿惊道，“这证明当年在此地立誓共筑大阵的妖族和仙门修士都在这儿，老棉还活着！”
肖点星捂着流血的手也顾不上疼了，慌忙问道：“那咱们现在怎么办？”
“怎么办？”胡旭杰一咬牙，脚已经踩上了井沿儿，“我反正是要下去了，老棉在下头，严哥肯定也会找过去！”
严律将墙上的字看了一遍又一遍，反复确认后才直起身来：“看来这地方早在仙门建起大阵前就在了，死在这里的人八成也是死于淬魂，这术存在的时间比我想象的还要长。”
“这也说明淬魂用在妖和修士身上时已经颇为成熟，”薛清极思索道，“看这些人的死相，似乎比我们那时因淬魂而死的人更凄惨，内脏也多处受损，显然不如我们那时更好集中在心脏部位。”
说完又想起别的，低声问严律：“你应该早在这里记载的时间之前就活着了，那时有听闻有关消息么？还是你已经记不清了？”
严律脸色发沉，咬着烟无声地摇摇头。
“那啥，我有点儿疑惑，”隋辨被剑架着四处看了看，这会儿才开口小声道，“如果这里真的曾有过山神，那祂这么多年都去了哪儿？是死是活？如果活着为什么不出现，如果死了……”他顿了顿，“又是为什么而死呢？”
这一长串儿问题十分关键，也无法回答。
隋辨见严律和薛清极都不说话，自个儿又低头想了想：“山神真的是‘神’吗？那能杀死神的人得多厉害啊，年儿你以前生活的时代仙门鼎盛灵气充沛，见到过神仙吗？”
薛清极没想到他会忽然问这个，沉吟道：“我只知道上神们早已消失陨落，仙门也已数百年无人飞升，倒是曾听闻有散修修出了门道几乎成仙，却在最后被天雷击落不知所踪，此后便更是无人能成仙了。”
隋辨“哦”了声，略显失望，毕竟他们这些小辈儿对这些神神鬼鬼的还是颇有幻想。
“但我听师父说过，所谓‘上神’，说到底不过是天地初开时的第一批生灵，并非无所不能，也因此会衰弱会陨落死亡，”薛清极道，“数量似乎也很少。”
严律点燃又一根烟，慢慢抽着，感觉到薛清极的视线落在自己身上，这才开口：“上神各有不同，而且也不是个个儿都喜欢其他生灵。为了延缓自己的衰弱，也有上神之间互相争斗夺走对方能力的时候，所以除了自然衰亡外也有死于争斗的。当然也有亲近其他生灵的上神，但最终被生灵所造出的‘孽’吞噬，祂们无法理解这种东西，自然也因此而死。”
“上神被生灵拖累而死，”薛清极笑道，“倒是十分讽刺。”
“严哥你见过神？”隋辨好奇道，他只知道严律活的时间长，却没想到活得竟然如此长，倒是不像别人那么畏惧，没心眼儿惯了反倒问得很直接，“是什么样的？”
严律脑海中又浮现出被孽灵抱着身子啃的身影，他其实已经记不清对方的模样，“上神”也并没有一个准确的外貌，但仍旧不愿意回忆起当时的场景。
薛清极敏锐地感觉到严律的回避，微微抿唇。
隋辨的问题其实千年前的他也曾问过，只是那时严律便没有回答。
上神在严律的记忆中存留至今，而且是以一种极其特殊的方式留下。
“你别管是什么样儿，反正这儿的绝对不会是正牌货。”严律说，“我亲眼看着最后一个上神死的，那之后就是各族混战。应该更不会存在能弑神的人，弑神的代价很严重，上神们死前的神力会被弑神者继承一部分，但肉身凡胎根本无法承受，所以弑神者最后也会走向灭亡，不存在没有代价的‘赐福’，这也是为什么就算有弑神的人或妖一开始得到了强悍的神力，但最终基本也都爆体而亡的缘故。”
隋辨面色纠结，显然是在勉强消化严律的话。
严律见他脑瓜子转的快冒火星，扯着嘴唇笑了笑：“神和仙是不会轻易‘偏爱’的，因为偏爱就意味着对其他生灵的不公，只有在得到所谓的‘偏爱’时还要承担同样重量的痛苦，这才能达到平衡。”
“啊？”隋辨明白了，“那这么说的话，弑神之后得到的‘赐福’其实应该算是‘惩罚’或者‘诅咒’吧？”
薛清极的神色猛地顿了顿，下意识地看向严律，正对上严律的目光。
严律的表情十分平静，兽瞳已经收起，浓眉压着的双眼眸色沉重疲惫，但却很平和：“对，是惩罚。”
不等隋辨再开口，便见跪在地上的“山神之子”们忽然有几个断裂开来砸落在地，随即四下里传来一阵阵震动，头顶的泥土石块簌簌掉落，严律和薛清极迅速进入戒备状态。
“地震？！”隋辨吐着嘴里掉进的泥沙慌乱道，“完啦，我不会真那么倒霉直接在这儿选坟地吧？！”
严律骂道：“闭上你那乌鸦嘴！”
说完听到旁边儿那位癫子竟然还有空笑道：“倒也不错，也算是合葬了。”
严律恼怒地瞪他一眼，晃动中薛清极却依旧表情无辜，好像是严律多想别的冤枉了他似的。
震动不过短短片刻便停下，洞中三人这才松了口气儿，地上跪拜的人们此刻已全部倒塌，跪了上千年，终于在今日彻底解脱。
隋辨刚想开口，却见严律猛地直起身，对着他比了个噤声的手势，一旁薛清极也已将目光投向另一处。
只见刚才的晃动过后，洞中一侧的墙壁上坍塌了一处，竟然露出一个新的岔路口。
与此同时，三人来时的那条路上响起了一阵带蹄动物踩在地上时才有的声音。
这声音在安静的地下十分清晰，每一步似乎都踩在三人的神经上。
一头鹿从来时的岔路钻了出来。
昏暗中不太能瞧清楚这鹿的模样，但总觉得这动物似乎有些摇摇晃晃，四蹄似乎无法在地上站稳，双耳神经质地抖动着，看着洞中三人。
“这是鹿吗？”隋辨被剑架着缩在薛清极身后，用气声儿问道，“这鹿咋看着不对劲儿啊？”
严律不答，只抬手扫了道灵火过去。
幽幽火光中，鹿的全身被照清。它的肚子早已破裂，被粗壮的树根塞满，头部也插着树根，耳朵后方的细小树根操纵着