官道上，一列绵延数里的车队正在缓慢行进。
队伍中的人大多穿着翻毛皮裘，系着牛毛纺绩编结而成的毛带，头髮编出多根小辫，有人头上戴着毡帽，也有人系着饰以绿松石的额带。
车队最前方骑马的几个人扛着巨大的旗帜，迎风招展，上面写着的是大齐鲜少有人认识的文字。
正是从青唐一路奔赴京城的吐蕃王——嘉勒斯赉一行人。
居中的一辆宽大豪华的马车内，吐蕃王嘉勒斯赉正在跟一个年轻男子说话。
「父王，西夏如今幼主临朝，国政大权落入卫焉嵛跟卫太后父女手中，在朝中大肆排除异己，已经引起了很多不满，而且西夏的兵权尚未被他们全部收入囊中。
「所以无论是为了转移西夏内部的矛盾焦点，还是消耗不肯归顺部分的兵力，卫焉嵛和卫太后都极有可能同意与庆王联手攻打咱们。」
刚刚说完话的年轻人，赫然就是之前给夏月初送了一车阿芙蓉之后就销声匿迹的扎拉钦。
「用不着太担心。」嘉勒斯赉却并不着急，「联手出兵不是小事，互相的试探和谈判就得花不少时间。而且国师早已占卜到会有这样的情况，本王离开前已经做好了周密的布置。
「再说了，本王如今在大齐境内，一旦西夏和庆王联手，大齐皇帝绝对不会坐视不理，必然会出兵增援。毕竟有咱们在侧，给大齐减少了许多压力，不然一旦咱们被西夏吞併，大齐整个西面边境就会全面与西夏接壤，到时候战线拉得过长，更不便于大齐防御外敌。
「所以就像我一直教导你的一样，必须要保持与大齐的友好关係，这才是对咱们最有利的。」
「父王，你放心吧，我记得的。」扎拉钦说完突然神色有些兴奋地说，「对了，国师之前说的那个女子，我找到了。」
「哦？」嘉勒斯赉明显对这件事倒是更加感兴趣，身子微微前倾，「详细说说。」
「她很好！长得很漂亮，虽然人看起来娇小瘦弱，却能手持匕首，眨眼间将一头骆驼分解开来。而且她的厨艺很好，她做的骆驼肉，是我这辈子吃过最好吃的！
「可惜我去的太晚，她已经嫁人了，不过没关係，我比她的夫君更年轻，更英俊，更勇猛，我一定可以把她抢过来的。」
扎拉钦说得眉飞色舞，神色间稍稍闪过一丝失落，但是很快又振奋起来。
「原本我都已经开始对她展开追求了，但是刚刚开始就收到急报，隻好先过来跟父王汇合。」
嘉勒斯赉闻言露出一丝笑容道：「这么说是怪本王喽！」
「我可没这么说。」扎拉钦摸摸鼻子，很快又笑起来道，「这次父王入京，大齐皇帝特意召她入宫备宴，所以父王很快就能尝到她的手艺了，您一定也会喜欢她的。」
「国师说过，如果你能娶她为妻，她定能辅佐你成为吐蕃史上最伟大的君王，本王当然会喜欢她。」嘉勒斯赉看着扎拉钦的兴奋，却不免有点担心，忍不住提醒道，「扎拉钦，真正的男子汉，不该想着靠外力辅佐，你首先要自己强大，相信自己可以做得更好，其他的不过是锦上添花罢了。」
「是，父王教训得是！」扎拉钦应诺着，面上却露出一丝温柔的神色，「即便她不是那个人，我觉得我也会爱上她的。父王，您不知道，她那么瘦弱的一个人，却每每都能在关键时刻迸发出强大的能量和气场。虽然她没有强壮的体魄，却有着丝毫不逊色于咱们吐蕃人的勇气。」
「那她的夫君呢？」嘉勒斯赉闻言皱眉，直觉认为这样一个女人，选择的夫君应该也不会是池中之物。
扎拉钦终于露出些苦恼的神色，嘆了口气道：「开始以为她的夫君只是个普通的酒楼东家，有点钱罢了。后来发现他功夫不错，不像是一般人。再后来……我前段时间在京城听说，他是薛家后人，大齐皇帝如今正在准备给薛家翻案，打算让他恢復身份。」
他选择性地隐瞒了自己曾经败在薛壮手下的这个事实。
「薛家？哪个薛家？」嘉勒斯赉话刚问完就意识到了什么，挑眉道，「你是说那个薛家？」
这话说得不明不白的，但是扎拉钦却听懂了。
「对，就是薛家军的薛家，她的夫君就是当年名震京城的薛家少主，是大齐上一个皇帝亲口称讚过的薛小将军。」
「放弃吧！」嘉勒斯赉斩钉截铁地说，「你们註定是不可能的。」
「只要我打动她，她愿意跟我走不就可以了么！」扎拉钦皱起眉头，「我又不在意她嫁过人，对方是谁有那么重要么？」
「她的身份已经註定你们是不可能的。」嘉勒斯赉靠回车厢壁上，「即便那女人同意跟你走，你最终能够得到的，最好也不过是具尸体，说不定对方连尸体都不会给你。」
「为什么！」扎拉钦眉头紧锁。
「大齐与吐蕃风俗不同，虽然也有和离或是改嫁的，但终究是极少数。薛小将军和薛家军是极受大齐皇帝看中的，他不会允许有人在薛小将军脸上抹黑。
「而且你要想想，在吐蕃、西夏与大齐交界处驻守的就是薛家军，如果你觊觎甚至是勾引薛小将军妻子这件事传出去，会造成什么样的后果？」
扎拉钦心里也明白，如果没有吐蕃，大齐未必对付不了西夏，只不过可能会极其惨烈罢了。
但是如果没了大齐，以吐蕃如今的兵力，根本无法抵抗西夏的侵略。
但是他心里却还是不服，咬牙问：「父王，国师至今尚未做出过错误的判断，他既然那么说，是不是就说明事情还可能有转机……」
「扎拉钦！」嘉勒斯赉猛地板起脸来，「我跟你说过多少次了，不能过度依赖其他人，无论是臣子、谋士亦或是国师，你是要成为吐蕃王的，必须要有自己的判断和决断。
「更何况，国师只是说她如果成为你的妻子，可以辅佐你取得更高的成就，却没有说你一定可以把她娶回家。」