“回禀刺史！”曹刚是当地兵府的折冲校尉，曹姓又是世居于此地的豪族，他对甘州当地的情况十分了解，此时的他面色极为难看：“西南那边的确是祁连山脉，可那边还有一条山谷，通过那条山谷可以穿越祁连山，前往青海。前朝炀帝征讨吐谷浑，就曾经经由那条谷道来甘州，然后回长安的！”
“难，难道是吐蕃人杀过来了？”张全义也明白过来了，作为河西走廊上的重要城市，张掖不光是连通陕西和西域的通道，跨越祁连山脉，沟通青海地区和河西走廊的谷道也位于其域内。当然，这条谷道的通行难度无法和河西走廊相比，如果吐蕃人翻越谷道控制了甘州，那就等于从长安通往西域的这条最近的道路被切断了。
“我也希望不是这样！但如果贼寇是从西南来，那吐蕃人的可能性最大！”曹刚冷声道：“刺史，属下以为应该立刻派出使者前往瓜州求援，千万耽搁不得！”
“嗯，你说得对，立刻派人前往瓜州求援！”张全文冷声道：“甘州乃河西锁钥，千万不能有半点闪失，来人，城中十六以上，四十以下的男丁立刻征发，编入军中；其余老弱妇孺，分别守碟，打制兵器，以备贼人攻城！”
“遵令！”
青海的吐蕃军队穿过祁连山脉突袭甘州的消息，就好像一根手指，拨动了大唐帝国政治中心最敏感的那根琴弦。公元680年春天时，吐蕃人已经是大唐帝国视线以内唯一能与其匹敌的敌人，更要紧的事，大非川战败的伤痛还在许多唐人心中记忆犹新，难道帝国又一次受辱于这群野蛮人，失去给长安带来丰厚利润的丝绸之路的控制权吗？
陇右。
“裴公，必须立刻出兵，越快越好！”说话的是个满脸浓密胡须的红脸汉子，只见其满脸激愤的说：“甘州乃河西锁钥，一旦有失，不但长安通往西域的道路断绝，而且陇右亦将两面受敌，蕃贼若与突厥叛军联合，大唐西北都无宁日！”
裴行俭的脸色并没有什么变化，而是冷静的观察着墙上的地图，半响之后方才道：“程都督，蕃贼此番用兵颇为用险呀！”
那红脸汉子姓程名务挺，乃是初唐名将程名振的儿子，素来以果决勇猛闻名，他立刻听出了裴行俭的言下之意：“裴公的意思是，蕃贼此番有机可乘？”
“嗯！”裴行俭伸出手指，在标识祁连山脉的地方划了划：“蕃贼乘险击我，固然打了我一个措手不及，但山中谷道行两三百里，其士卒必一日不可再食，可进而不可退，此乃死兵，不可当其锋也！”
“那裴公的意思是……”程务挺问道。
“甘州的城池坚固，户口上万，府库充足，只要城中人心不乱，蕃贼仓促之间必不能下！”裴行俭道：“所以救是要一定救的，否则城中兵士以为无救，那便糟糕了。但蕃贼锋锐，有必死之心，不可当其锋锐！”
“裴公的意思是先以兵为声援，安城中守兵之心，待蕃贼兵钝再击之？”
裴行俭的脸上终于露出了笑容：“程都督明习兵法，实乃大唐之幸呀！”
经过简短的军事会议后，陇右的唐军立刻采取了行动，以右领军卫中郎将程务挺为主将，派出了四千援兵前往，不过程务挺一改往日果决迅速的作风，行军的速度并不快，他抵达了甘州附近之后，并没有立即发起进攻，给甘州解围，而是先修筑营垒，同时派出游骑袭击吐蕃人的打粮和樵采小股部队，局势僵持了起来。
而在长安，大唐的政治核心，这场突如其来的战事也引起了王文佐的注意，他意识到期待已久的击败吐蕃人的机会终于出现了，他立刻邀请三头的另外两位，商议未来的方略。
“大将军觉得夷灭吐蕃的机会已经到了？”张文瓘问道。
“嗯！”王文佐点了点头：“如果我们做得好的话，相信应该不远了！”
“呵呵呵！”韩王笑了起来：“大将军如此果决，老朽还是第一次见到呢！”
“韩王殿下！”王文佐笑道：“吐蕃的优势无非是兵士吃苦耐劳，坚韧耐战，兵甲坚利，将帅堪用，身居险地。弱点便是君弱臣强，户口稀少，府库匮乏。他若是据守青海，蚕食陇右，倒是不那么容易对付。可他现在行险去攻打河西，就是以短攻长，自寻死路了！”
新法令
“这么说来，大将军与裴公想的一样啦！”
“嗯，此战宜长不宜短，宜缓不宜急，还有，吐蕃不会只攻打河西，在陇右、西域应该也会有动作，裴公那边也要做准备，我们在长安能做的也就是调配粮食军资，增派兵士了！”
“不错！”张文瓘笑道：“大将军说的是，那就先下诏书，发关中、河东府兵二十以上，四十以下丁壮前往陇右听用？”
“现在暂且不用！”王文佐摇了摇头：“裴公在书信中也没有要增兵嘛！现在还没到决战的时候，征发更多兵去还得供应军食。照我看，现在应该做的是先把道路修好，粮库填满了，这样征发去的兵士有饭吃，有衣穿才是正经！这样吧！长安自皇后起，宗室贵戚、百官从今日起，一日两餐，结余之资，赠予陇右戍卒，以为军资，如何？”
“如此甚好！”韩王笑道：“本王先认捐谷百石，绢二百匹，如何？”
“韩王肯带这个头，那就最好了！”王文佐笑道：“张相和我也都捐这个数！其他官员贵戚就依照咱们的这个标准，依品级减等，张相以为如何？”
“老夫倒是无所谓，不过估计要把同僚得罪狠了！”张文瓘苦笑道：“那长安的商贾百姓呢？要不要也要认捐一些！”
“商贾百姓？那就看自愿吧，不做要求！”王文佐道：“不然岂不是又多了一桩税赋？说到底，这大唐是宗室贵戚文武百官的大唐，却不是商贾百姓的大唐，我等的衣食俸禄，尊荣富贵皆是由大唐而来，国家危难，我等出钱出力是应该的；而商贾百姓就不同了，无论是谁当皇帝，他们都是耕田织布，赋税兵役劳役，再要他们多出钱出力就说不过去了！”
听到王文佐这番话，张文瓘不禁瞠目结舌，半响之后方才叹道：“大将军这番话在下可谓是闻所未闻！”
“可难道不是事实吗？”王文佐笑道：“本朝之前有隋，隋之前有周、有齐、有陈，再之前北有魏，南有梁，哪朝哪国都有锦衣玉食的朝上之人；亦有麻衣蔬食的农夫、商贾。侯景破建邺，于谨破江陵、周破晋阳、破邺城之后，农夫商贾还不是照样过自己的日子，那些锦衣玉食之人都去了哪里？”
“大将军说的是！”韩王叹了口气：“我等身处尊荣之位，的确应该居安思危，以为长久之计！贪图财禄，不修德行，必不长久！本王会把大将军的一番苦心讲述给宗室后辈们听！”
朝廷不久后发出《宗室百官节俭令》立刻就在两京掀起了一番轩然大波，依照此法令，王文佐以朝廷的名义，言称宗室贵戚百官乃国家之柱石，天下之表率，须得谨言慎行，修身齐家，若有违背之人，便可依照法令严惩：赐死、剥夺身份财产官职、流放等。法令一共有四条：
一、专心修习文武数术之道，即为贵官，即必有一技之长，若庸碌懒惰之辈，当即严惩之。
二、不可随意聚众会酒，招引歌妓，有失身份。
三、诸士皆应节俭，除非无子，不可多蓄妻妾，以为淫乐。
四、选用人材须以才具为先。
面对这四条法令，长安居民的态度是迥然不同的，中下层无不交口称赞，甚至连一部分位处上层的富商表面不说，背地里也竖大拇指，毕竟这法令管不到他们头上；而反观上层就的态度就比较复杂了，绝大多数百官贵戚