要脱掉我的内衣，就在我把他的鼻子打折之前，他告诉
了我关于岩洞的这些东西。”
“我希望他再试一次，好让你能敏捷利落的一脚把他那玩意儿永久性地废掉。我父亲训练过我该怎么去踢一个男人才能让他永远不会再来找你的麻烦。也许我应该为你定做钢制鞋尖的靴子，你准备好了吗，凯特？”
“如果你这么恨布里亚克，又怎么能够忍受和阿利斯泰尔相处呢？这两个人总是黏在一起。”现在，凯瑟琳在用她空着的那只手支撑着自己沿低矮的隧道侧壁前进。
“我们是要一路爬到地狱吗？”真理子问道。
“我们一定是快要爬到头了，我能感觉到一股微风。”凯瑟琳确实感觉到一阵风，在手电筒的光束中，隧道还在继续延伸。如果隧道尽头什么也没有，她们只能一路后退着原路爬回去，那该怎么办？如果她把地点完全弄错了怎么办？
凯瑟琳还没能沿着这串思绪往下想太多，真理子打断了她，捡起了刚刚她们的话题。“布里亚克和阿利斯泰尔从小时候开始就是朋友了，阿利斯泰尔对友情很忠诚，但是他一点儿也不像布里亚克。”凯瑟琳听到友人话语中流露出的深情，笑了起来。“阿利斯泰尔非常善良——也非常英俊，你不觉得吗？”真理子补充道。
凯瑟琳不置可否地应了一声。在她心中，阿利斯泰尔与布里亚克的友谊抵消掉了他的英俊相貌。
“他是一位真正的绅士，”真理子做梦似的继续说道，“尽管……尽管他并不总是温柔的。”
凯瑟琳停了下来，将手电筒的光往回照向真理子。在手电筒的光芒中，她那美丽的友人无辜地向她眨了眨眼。
“真理子，你和他已经？”她问道。
“呃，我们没有完全在一起，”真理子回答道，看上去有些尴尬，“如果我那么做了的话，我的父母会非常生气的。”
“那是你我的共同之处。”凯瑟琳同意道，转过身去继续向前。真理子的父母非常严格，超出了所有西方人的理解，凯瑟琳的父母也差不多。包办婚姻在英国不再流行有几个世纪之久了，她的父母还是没有跟上时代的步伐。“我的父母认为我完全是他们的所有物，身体和心灵都是。我的配偶完全由他们决定，我的哪些问题值得他们回答也取决于他们。通常他们都选择不回答。”
真理子叹了口气：“我的父母根本不知道任何有趣的问题的答案。我们家族在很多代以前就放弃成为探寻者了。”真理子安静片刻，又开了口，“整个夏天我的母亲都在把我介绍给日本男孩，好让他们能为我带来一桩婚事。幸运的是，其中有几个男孩还蛮有吸引力的。”
“那些男孩都来自探寻者家族吗？”
“不，不是的。把我送到庄园来训练只是家族的传统。我的父亲希望我接受训练，希望我能够完成宣誓。除此之外，他并不希望我介入其他更多的探寻者事务。我们家族的仪式剑遗失那么多代了。我想，他是认为也许某一天它会魔法般地出现，为此我应该做好准备，以备不时之需。”
夏天到来之前，凯瑟琳和真理子都进行了探寻者宣誓。她们参加了一次任务——将一名资深探寻者从非洲的一座监狱中救出来——然后她们就被各自召回家了，真理子回到香港，凯瑟琳回到英国。几天前真理子去伦敦看望凯瑟琳，这是她们在离开庄园后第一次相见。
“所以……你是必须嫁给这些男孩中的一个吗，小真？”凯瑟琳问道。
“大概吧。”真理子听上去很顺从，并没有像凯瑟琳预期的那样不安。“但是……阿利斯泰尔。他的头发，小凯特，他的肩膀。当他抱住我的时候，感觉就像是被一个战斗机器人拥抱一样。”
凯瑟琳听了之后大笑起来，她只能认为这个形容实在是非常日式。“你这么说的话，我能够理解那种吸引力了。”她说道。私下而言，对此她并不理解。她们和阿利斯泰尔认识多年，见证了他的成长过程，被这样一个男孩迷得神魂颠倒似乎有点儿傻气。
“拜托告诉我那就是隧道尽头了，”真理子说，“我的脖子痛死了，身上也到处都是擦伤。”
在手电筒的光束中，她们现在可以看到隧道变得开阔了，片刻之后，凯瑟琳从狭窄的隧道中钻了出来，下到一间宽敞的石室之中。石室大体上是圆形，直径大约三十英尺，在她们头顶上方十英尺处是石室的顶部。
凯瑟琳伸展着四肢，真理子也从隧道里爬了出来，爬下来站在她的身边。真理子握住手电筒，将光束缓缓地扫过整间石室。石室顶部和超过半数以上的岩壁是天然的岩石形成的。只有她们爬过的隧道的那面石壁是人工建造的——由参差不齐、紧紧摞在一起的巨大石块构成。石室的其他部分是由山坡开凿而成的。
石壁上有水线，有些水线的位置还相当高。在一场暴雨中，或者一次水位非常高的涨潮时，石室可能就会被海水灌满。石室的地面和较低的部分被海水带来的碎屑和残骸所覆盖：一片片的浮木碎片、沙砾和很长时间以前的海草，这些都在缓缓地沦为尘土。在几处地方，海草仍然碧绿，不过当凯瑟琳用鞋尖轻轻地点了点其中的一堆时，这堆海草在她的脚下碎成了粉末。凯瑟琳抬头看看岩洞顶部，发现了许多小小的开口。就是这些小开口让吹拂着她脸庞的小股新鲜空气进入石室内部。
石室中最奇怪的是一个从石壁上突出来的齐胸高的搁板。这个搁板几乎环绕了整间石室，宽度足以让人坐在上面，但是高度太高，坐上去并不实际。在隧道正对面的位置，就在搁板上方，那里的岩石上刻着一个狐狸的脑袋。
看到狐狸的时候，凯瑟琳惊讶地吐了口气：“我想，这个岩洞绝对属于我们家族。”
她们走上前去，真理子用手电筒的光扫过石头上刻着的一组数字。凯瑟琳还没来得及仔细研究它们，就被另一样东西吸引了注意力。
“把手电筒给我，”她急切地说道，“那儿。”她将手电筒的光束瞄准石室对面正对着她们的搁板上的一样东西，在光线中只能看到它的一部分。“你看到那个了吗？”
她们从地上的漂浮物残骸中穿过，走到对面的石壁前，凯瑟琳将手伸到搁板上面。她的手指握住了某种由光滑石头制成的东西。她将那个重的东西拿下来，放到光线中，然后她们两个盯着它，惊讶得说不出话。
“那是……一把仪式剑。”最终真理子说道。
它的确是一把仪式剑。
凯瑟琳手中握着的是一把完美的仪式剑，每一英寸都完好无损。她转动着剑柄上的刻度盘，它们在她的触碰之下全都毫不费力地转动着。她把剑身竖起来，看向朝上的剑柄底部。
她和真理子同时抽了一口气。
“这是——这是——”真理子开口道。
“是我家族的仪式剑。”凯瑟琳将真理子的话接完了。
在仪式剑的剑柄底部，刻着一个小小的狐狸图案。
凯瑟琳飞快地爬着从沙滩通往圣米歇尔山的村庄的石阶，将背包紧紧地抱在胸前。背包里面是仪式剑，以及她们在它旁边发现的闪电权杖。一股冷风开始从海面上吹来，周围仍然有许多人在以修道院为背景互相拍照，一轮满月悬在修道院的尖塔后面。
先前，她们尽可能迅速地离开了那间地下石室。在她们带着仪式剑走出隧道之前，凯瑟琳不想说话——几乎都不敢呼吸。如果有人在尾随她们，要想把她们困在那下面简直太容易了。然而现在真理子抓住了她的胳膊。
“我们为什么要走得这么快，凯特？”真理子问道。在她们穿过一