二十年前，尤豫爸爸尤思过，他和袁一舟，还有秦简三个人，一起参加了联合国的一个神秘科研组。这个科研组是由来自世界各个科目的顶尖专家组成，他们的计划是开发出一个可以评估预测，管理世界事物的模拟系统，起的中文名字叫神机系统。尤思过，袁一舟和秦简三个人负责提供数学概率模型，以及物理学和量子科学的技术支持。神机系统原本也就是一个管理和评估模拟系统，但是由于开发人员蒙对了宇宙初始函数，导致系统可以真实模拟现实宇宙的时空发展。这让意外收获让联合国马上加大了对科研组的投入。后来随着大数据的技术，以及ai系统的发展，神机系统不断地向过去时空延伸数据采集。原本科研组以为这是一个好事情，但是后来他们发现随着神机系统掌握的信息越来越多，它开始学会自我进化了。然后神机系统开始尝试向未来延伸，不断的测试模拟未来时空的事物。如果神机系统继续这样高速进化和对未来模拟，总有一天他会进化出高级智能，以及独立意识，到时神机系统就会超越人类的控制力，从而控制整个地球。发现这个威胁之后，科研组第一个反应就是关闭神机系统，但是发现除非毁灭整个互联网，甚至所有电器和电力系统，否则无法彻底关闭神机系统。联合国为此召开了紧急会议，全球的资源都可以由科研组调用，只求能解决神机系统的威胁。这个时候，秦简发现了自己是时空缝隙者，可以穿越时空。所以她的研究方向改为可控穿越的研究，如果能够成功，那她就会回到过去，把神机系统的功能加入道德评估模块，或者干脆停止这个项目。另外其他人则是加紧在神机系统基础上努力开发无策系统。无策系统可以说是神机系统升级版，只是科研组在系统中加入了道德评估系统，使得无策系统不但自我约束，同时也约束神机系统的进化。另外无策系统除了制约神机系统，还有一个隐藏功能，无策系统可以慢慢“毒”杀神机系统，让有威胁的神机系统最终消失，用安全的无策系统完全代替神机系统。经过半年多的时间，无策系统顺利的开发成功了，上线运行后效果很好，神机系统停止了自我进化。按照原来计划，神机系统停止进化之后，无策系统就要开始执行“毒”杀计划，会慢慢的植入bug代码到神机系统中，使得神机系统最后陷入崩溃。这时秦简的可控的时空穿越技术的研究也有了一定的突破。时空穿越技术绝对是划时代的技术，很可能给人类带来飞跃发展。所以这个技术一经证实可以实现，就立即惹来联合国的高度重视。但是可控时空穿越技术有一个必要条件，那就是需要神机系统做背后的数据支持，神机系统可以测量出紧密链接的时空的缝隙，可以定位穿越地点，而这一点无策系统居然替代不了。这时科研组里就有了分歧意见。一方觉得神机系统虽然有无策系统监控着，但是无策系统有可能会被关闭，所以神机系统对人类一直是一个危险因素。趁早“毒”杀掉，以绝后患，支持这种做法的叫毒神派。另一方觉得穿越时空是夸时代的技术，现在有无策系统做守卫，可以考虑保留神机系统，叫留神派。科研组决定三天后进行投票，给了大家充分的思考论证的时间。
结果就在这个时候，秦简突然就发生了穿越失踪事件。袁一舟原本是毒神派，因为他觉得穿越时空的研究确实很危险，以现在的技术还无法判断后果，所以没必要保留神机系统。但是因为秦简失踪了，他若想找回妻子，他就必须变成留神派，保留神机系统了才有更大可能找回秦简。任思过此时作为秦简和袁一舟的好朋友，也跟着为难，他也不忍心看到自己好朋友失踪之后，无法寻找回来。科研组的核心人员一共就是九个人，袁一舟和任思过的这两张票其实是很关键的，他们很可能就决定了神机系统的命运。毒神派的人，为什么担心神机系统出问题？主要是因为现在制约神机系统的无策系统的开关是人工实行的。也就是说神机系统无法人为关闭掉，但是无策系统是可以人为关闭掉的。这是在开发无策系统时，为了避免出现第二个神机系统所设置的功能。当时关闭无策系统的代码分成了九部分，分别放在九个密码锁中。科研组有九个人，每人掌控一个密码锁。设置的规则是至少有六个人同意关闭，才可以关闭无策系统。尽管这个设置已经最大可能的降低危险了。但是这个关闭功能还是成了地球人类的达摩克利斯之剑。若是某天恐怖分子掌握了六个密码锁，他们就可以关闭无策系统，那样神机系统就可以继续自我进化，也就相当于启动了地球人类毁灭的倒计时按钮。所以最安全的方法还是毒杀神机系统才能永绝后患。袁一舟和任思过此时面对的问题，就是他们必须在私人情感和人类命运安全度中做出一个选择。“毒”杀神机系统永除后患，但是秦简可能再也回不来了。留下神机系统，那就需要对无策系统的开关做好保护工作。投票的时间马上临近，原本“毒”杀派占据上风，现在秦简失踪，袁一舟和任思过两个人很可能会改成留神派，这就让结果产生悬念了。投票前一夜，袁一舟找任思过喝酒，两个人商讨了一下明天出现的各种可能，最后两个人都喝多了。第二天天亮后，尤思过发现袁一舟失踪了，缺席了投票。九人投票，现在就剩下八人了，联合国高层对袁一舟的失踪非常愤怒，决定投票按照计划继续进行。最后的结果八人投票，一票弃权，四张张留神派的票，三张毒神派的票。神机系统被保留下来了。投票的八个人分别持有一个装有密码锁的盒子。在能解决这个问题的新技术诞生前，他们各自保守这个箱子。余下的那个本是袁一舟的密码箱，最后决定由联合国秘书长来保存。