李毓对国都的统辖也日渐懈弛。而明净的堂上。以北为尊的方位放置着长五尺、高三尺的云龙纹漆木屏风，黑漆底的屏面红漆饰以云龙, 麻线、莞草为经纬，素娟包边的坐席则在屏风以前。谢宝因穿着枣紫深衣跽跪在席上，身体端正, 衣上无纹饰, 惟有其衣襟边缘以深棕绢布所镶，绣饰以双菱纹。衣襟处尚可见深衣以内, 还有白绢、玉白中单的两重衣襟。她神色肃穆，像是在等待何人的来临。侍跪以右的玉藻手中执着长柄腰扇送清风, 望见女子殷切所盼的神情, 默默低头, 。顷刻, 有人在中庭步行。然后朝南而开的门户, 迎着阳光出现一块阴影。穿黑色曲裾的倌人低头拱手，十分敬重的行了一礼，同时将情况告知：“女君，天子遣来围守在家外的精兵已经悉数离开，家中众人已经能自由进出。”谢宝因见是家中小臣，她褐眸中的亮光逐渐转为幽暗，似乎是心有失意，轻轻颔了颔首就不再言语。倌人再次行礼以后，从堂上离开。玉藻发觉鸡鸣就起的女子在跽坐数刻以后，产子尚未痊愈的身体渐渐羸弱无力，精神开始恍惚。她迅疾命跪坐在堂上东西两面的两婢去将两足漆木凭几取来，置于坐席以右，漆几的几面扁平，中心往下弯曲，以黑漆为底，以红、绿漆绘云纹，与孩童同高。谢宝因将手臂落在微曲的几面中央，支持疲弱的身体。忽然一妇人迎着太阳光耀从外而入。那是一袭黑色绕襟袍，白绢的边缘之上用勾陈、日月星宿与鬼神阴纹为饰，她伏拜顿首以请罪：“我因预备今日占卜要焚的香料所以来迟，望谢夫人宽恕。”谢宝因已经太累，凭依几面不动：“无妨。”妇人撑地站起，再恭敬低头：“那我就先开始了。”谢宝因颔首，以示同意。两面的媵婢也从地上起来，去辅助妇人把所有香料都在彩绘的陶熏炉中用火焚烧，有四个熏炉，分别放置堂上四面。随即，妇人在陶熏炉所围之地中而舞，身上所系的锡玲也随之在响。堂前开敞，玉藻望着在乐舞以占卜的巫祝，欲言又止。而谢宝因手肘撑在几面，侧卧着以手支头，望着这些取悦鬼神先祖的乐舞，又入诡谲的梦幻间。她看到了外大母、阿娘与阿翁。乐停的时候。巫祝停止悦舞，拿着龟甲去熏炉前跪坐，将其于烈火之上灼炙。俄顷。巫祝起身，把龟甲敬献给女子：“谢夫人，已卜好。”谢宝因专心致志的看着龟甲上的裂纹，如往常那样的询问：“卜意如何？”巫祝笑答：“为吉。”谢宝因依然不放心，抬头追问：“那我的孩子是否安全？”郑太后虽然是以南康公主的继嗣为名将她的孩子给夺走，但其心计莫测，惟恐是欲借此时机杀之。毕竟昔年要她出适博陵林氏的是妇人，最后怨恨她的亦是妇人。巫祝观了眼裂纹，很快应答：“谢夫人不必忧心，今日之卜也显示小郎君很好。”谢宝因安心而笑：“那就好。”巫祝知道这位夫人的郁结，见她容貌美丽，出身豪门巨室，又有亲生子女，终究可怜，为此而开导：“鬼神或可解谢夫人所疑所惑，但夫人的悲痛依旧还在，若要其消散，惟有直面它。”闻见妇人的怜悯之音，谢宝因笑着摇头：“那他呢？”巫祝被问住，看了龟甲许久也难以说出一言，最后语气不太确定的言道：“林令公也尚安。”尚。即未必。玉藻率先明白，恐女子再忧思，迅速朝妇人行了一礼：“多谢巫祝，占卜费力，请先去休息用食。”有人援助，巫祝当下就伏拜离开。谢宝因也只是看着妇人离去，或是还未解其意，或是知而不言，不愿发难于人。忧心女子的玉藻则继续每日的谏言：“女君，巫祝之事不宜日日占卜。”自从三月产子，女子在醒寤之后，并未有过悲痛相思，先是终日不言，而后就遣人从荆地请来巫祝在家中兴占卜之事。每日一卜，以询鬼神。谢宝因笑了笑：“其实我何尝不知道此间种种都是虚幻，但你又何曾知道我所痛，我经历失子之痛，无人能言，即使告知外人，他们也不曾躬身感受，又如何来体会我、安抚我，而你是我随侍，你知道我悲痛，但又何曾知道这痛有多深，所以不要再为此事多言。”笑意淡下以后，她露出眸底血肉模糊的伤痛：“只要能让我远离痛苦，巫祝也好，鬼神也好。”玉藻唯唯行礼以示僭越，随后取来汤药，扶持起女子。
谢宝因离开漆几，重新端正跽坐，将黑褐色的汤药以及碗底所沉药石末一并饮尽。随后，林圆韫、林真悫来到堂上。他们小小的手中一人握着一卷竹简。谢宝因把漆碗递给随侍，从容有常的笑对子女：“我们阿兕、阿慧昔日不是鸡鸣就会来？”林圆韫跑过去，在莞席边脱下丝履后，依恋的用手去努力环住阿娘的腰，然后看向跟随而来的小郎君：“阿弟睡懒觉！”林真悫虽然寡言，但与阿姊争辩的能力又似乎是天资，他也脱履，在另一侧去抱住阿娘的腰：“才不是，明明是阿姊！”只有两人不伤手足亲情，谢宝因从来都不会为此管束，在她眼中这也是骨肉相亲，于是就笑着观望。媵婢把几案摆置好后。小女郎跪坐在几案前，腰背挺得笔直，小心翼翼又十分珍惜地把竹简展开。林真悫也学之。而后，跽在二人中间的谢宝因将手指轻轻落在被抚到光滑的竹片上，眉眼温柔，声音似清风拂柳那般轻声细语，清脆悦人：“伐木丁丁，鸟鸣嘤嘤。”林圆韫诵读出下句：“出自幽谷，迁于乔木。”随后林真悫诵读：“嘤其鸣矣，求其友声。”林圆韫：“相彼鸟矣。”林真悫：“犹求友声。”随即姊弟两人皆缄口。林真悫的学习能力与其阿姊旗鼓相当，于是常常都是由她诵出第一句，而后他们分句读之。见他们都不会，谢宝因摸着女儿的发顶，一字一字的读给二人听：“矧伊人矣，不求友生？神之听之，终和且平[4]。”林圆韫从竹简中抬头：“娘娘，这首诗也是祝颂辞？”他们才刚诵读，未学具体。谢宝因耐心为其解惑：“是宴享诗。意为‘鸟鸣是为求知音，而鸟雀都求友欲相亲，又何况人，天上神灵请聆听，赐我和乐与平静’。”林圆韫好学，只需听一次，自己就能诵读，最后为不让阿娘劳累，她还会亲自去教习阿弟。一首诗歌将要学完的时候，媵婢急迫仓皇的跪在堂上。谢宝因望而皱眉。两个孩子也停下诵读声，好奇的看过去。“女君，六女郎病势沉重。”在进入京邑的吴道上。一驾绘有博陵山水的车马进入国都建邺。经过长乐巷时，童官忽然迟疑，以致车速减慢：“家主，是否要先去家中。”在知道郑太后夺子的当日，男子站在江淮郡王的官邸之中，虽然望着国都的方向沉默不言，但因为隐忍心中痛苦，一双黑眸也已然充血发红。及至夜半，男子才行尸走肉回到居室。翌日又有医师来诊治其发疼的眼睛。他们也刚从江淮郡王的食邑之地吴郡驱车而来。林业绥阖上双目，那种疼痛感依然清晰存在，他将情绪掩好，装作无事：“先去天子宫殿。”天下时势多变，此事确实更为重要。于是童官禀命再次驱赶马车。随即车驾沿大道进入兰台宫，在阙门下车以后，所去之处也不再是帝王起居之所长生殿，而是含元殿。饱食终日的李毓高坐在明台，见男子入殿，当下就拾起岸上的简牍，低头观览。林业绥也当然明白其中含义，要自己主动朝其北面称臣，他黑眸微合，正立行礼，嗓音毫无温度：“臣拜见陛下。”坐北朝南的李毓终于舒意，放下简牍，像以往每个帝王对远道归来的臣工言道：“林令公路途辛苦。”林业绥的声音温和却疏离：“皆是臣该做的。”李毓虚假而笑，心中只有一件事情还未能全然放下：“令公是否知道李乙在何处。”林业绥淡言：“臣无能，尚未得知。”闻此言，李毓的神情顷刻变得阴狠：“听闻令公在回国都时，于途中转道去了吴郡的江淮郡王的官邸，又是为何？”林业绥从容抬眼：“江淮郡王传书于臣，自言李乙曾出现在吴郡，为君分忧，臣不敢懈怠，于是在途中欲前去追捕，然未寻到踪迹，但恐陛下觉得我数日不归是有触犯之心，故又乘车疾驰归都。”李毓不是愚蠢之人，不会因为一卷简书而信任这个曾追随