“小儿卖痴呆”也是宋朝除夕的习俗。 伤好没好自明德门而入建邺城的驱傩大队, 在吹拉弹唱的乐声之下，手舞并足蹈的走进长乐坊那条最宽绰的巷子。林却意六岁被送去尼寺后，便再也未曾瞧过这热闹好玩的驱傩, 此时站在家门口, 亦成了巷子里拍手叫好最起劲的那个。林妙意瞧着这个妹妹，眼里也生出疼惜，六娘从前还在府中时，即使自己满身是病，哪怕每日被药汤淹着, 可嘴角的笑和那眼里的纯真善意却仍是熠熠发光，发觉她不爱出院子, 也不爱笑，隔几日就要去东边屋舍陪她，一陪便是整整一日。那是过去的十一载里，她为数不多能去回念的日子。“阿姊, 你快瞧啊！”林却意抬头见一双映着火光的望着自己，伸手推了推她，边蹦着边伸手指向巷头, “傩翁和傩母在打无常鬼了！”走在最前头的有一男一女, 分别戴着老丈和老媪的面具，被称作傩翁、傩母, 身旁围绕着戴小孩面具的护僮侲子，又各有戴鬼怪面具的人, 游行时便要打这些鬼怪。此时有一个正在挨打。林卫隺搭腔取笑道：“明明是个长舌鬼。”林却意：“无常鬼！”林卫隺：“长舌鬼！”两人争辩不下, 要林妙意和林卫罹帮忙分出个子卯来。这姊弟两个齐声道：“鬼。”兄妹、姊弟全笑成一团, 驱傩大队经过她们这里时, 几个奴仆快速的敲打竹筒, 驱赶鬼怪，不让其有靠近之心。几位郎君娘子看完驱傩回来，西堂北面所放置的那座饕餮纹漏刻壶口露出刻度，已经是夜半，整座建邺城钟鼓齐鸣，如此便已是正式迎来新岁。奴仆们跪下磕头拜岁。他们也赶紧行礼去向长兄长嫂行礼拜岁：“福庆新日，寿禄延长。”谢宝因拿出几个早备好的金兔金狗，以郗氏的名义送给他们。毕竟家中还有尊长在，这礼不该他们来受，既代为受下，年礼自也要以那人的名义送出去。林业绥从小住在西边屋舍，十岁为父守孝三载，不曾出过孝屋，十三岁又离家，故与这几个弟妹感情不算深厚，也知他们畏自己，说了些诫言便起身离开。谢宝因发觉后，跟着起身。林业绥停下等了几瞬，伸手去牵：“不与他们玩闹？”谢宝因回握男子的手，眸中散着笑意：“我怕郎君一个人太冷清。”林业绥无奈一笑。新岁一到，林却意、林妙意以及林卫罹、林卫隺都合该回自己居室去睡的，只是林却意的精神头还在，偏拉着兄姊也不准睡，陪她玩牌贴，像是怕来不及，要一夜就将所有好玩的尽数玩尽，又恐是怕往后再不能有这样跟兄姊开怀的时候，不论做什么都要在一起才好。西堂以十二扇的花卉草虫蝈蝈围屏隔作两边，谢宝因和林业绥在靠西的那边谈着话，听见另一边的声音，心里面的那个主意就跟生根发芽一样，再也拔不掉。“六娘去尼寺这几年，身体瞧着要好了些，要不寻个日子请疾医来探下脉。”身为长嫂的她仔细斟酌着措辞，怕哪个字说错便会被人误解，连男子的神色也不敢去瞧，林却意是被送去了尼寺，身体才好起来，她硬要留下，难免会被人怀疑有何心思。仔细想了想，又道：“怎么说也是林氏的女郎，要是已经好转，留在家中先住着，我也定会仔细照看，要身子又差回去，再送回尼寺也不迟。”想起郗氏，谢宝因心里又打起退堂鼓来，刚要摇头叹气作罢。林业绥思量半晌，将围炉边炙着的洞庭橘上所沾染的尘灰拭去，顺手递给女子，淡淡道：“她要愿意留下便留下，要心中实在不愿，还惦念着那尼寺便顺她的意，过了上元再将她送回去，你也不用为此劳累。”炙橘温热，果味也随着热气散出。谢宝因吃了瓣，莞尔点头。外面的林却意在连续输了几局后，正在跟自己阿姊撒娇，以求金骡子不要离开身边，实在赢不过，又进来拉自己长嫂出去帮忙打牌贴。喧笑中，漏刻壶中的水亦在缓慢滴落。守岁至平旦，禁宫之中忽然发出撼天震地的响声来，禁宫之后，紧着各坊各处也只听见爆竹声，犹如山崩地裂。守岁至日出，疱屋端来年馎飥吃下，这个岁便也算是守完，林却意早已瞌睡到不行，迷迷瞪瞪吃完就被乳媪带着回东边屋舍去睡，林妙意也顺道跟着一起回去。林卫罹和林卫隺亦困倦不行，林业绥便免去他们今日的经学。未出嫁出仕的郎君娘子尚还有得睡，大人却不得空闲。天地家庙一祭完，林业绥拿湿帕子擦去指尖残留的香灰，吩咐童官去西门备好车驾后，径直回屋舍去换衣。谢宝因靠在坐席后的凭几上，腿膝处盖这件雀衾，拿着要送林业绥那些同僚亲朋的节礼单在瞧，听见动静，抬头问道：“今天是元日，郎君这是要去哪里？”林业绥沉了半刻，语气如常道：“我告假多日，陛下嫌我怠慢，要我尽早处置完堆积的案宗。”谢宝因这下也明白昨夜里那舍人确实是额外说了些什么，顺手将节礼单放在面前几案上，起身去服侍男子穿官服，心中却不禁担忧起来，何事需要除夕来特地吩咐，还要元日就去办的。上次的伤都已经严重到吐血。她侧身拿过蹀躞带，绕过男子的窄腰，眉头微皱：“郎君日正时分能归家吗？还剩有几副药没喝。”林业绥听出女子的担忧，故戏谑道：“我伤好没好，幼福应该知道才是。”谢宝因抬头娇嗔了眼：“郎君还好意思说。”
那夜行事时，她顾念着他的伤还未好全，想让他动作慢些，谁知这人却动的越发厉害，自己央求不知多少回，眼泪不知流了多少，最后气得张嘴便是对着他肩头咬了口。林业绥眼中仍还有几分愧意，抬手抚摩着女子冰凉的耳垂，事毕后，他哄了许久才好，后面几次亦不敢再那样。他瞧着女子乏倦的明眸，嘱咐了几句：“忙完就在内室先眠下，那些琐碎的事情便交由仆妇去办，敢欺上瞒下的打杀即是。”谢宝因拿来件黎色上添唐草纹的鹤氅递给男子，解颐称是。林业绥出门后，另寻奴仆做驭夫，又再吩咐童官去了趟归义坊的裴府。裴爽抵达京兆府官署后，不敢有半分怠慢，快步往内史堂走去，自从昨日天台观一见，他回府琢磨半宿，终是想通，与虎谋皮又如何，各自所持的道义不同又如何，只要最后能到达自己的目的便是好。这是林内史昨日要告诉他的。天气阴沉之下，只见男子坐于圈椅中，神色亦不佳。不知是出了何事。他伸手整了整因着急出门而穿戴歪斜的官服圆领，拱手作揖：“不知林内史是有何要事吩咐？”林业绥屈指敲在曲木上，敛眸沉声：“需尽快重审孙酆的案子。”裴爽更是不明白，这件案子是去年所犯，搁置已近一年都无人问津，怎又突然急切起来：“为何林内史要如此着急重审孙酆的案子。”林业绥噤声，想起昨夜天子亲派中书舍人来传达的帝令。冬至那日郑彧入宫朝贺，因诞育五公主及七大王的贤淑妃出身他郑氏，又值团圆的佳节，皇帝也特留他参加完天子家宴再行出宫。家宴本一派和气，可郑彧却说了句“陛下与贤淑妃倒像是对寻常夫妻，又有儿女绕膝之乐”。再加上除夕夜，太子并未亲自入宫贺祝，于日入时分还杀了东宫内几名舍人宫侍，听道是那几个舍人在妄议太子的已逝生母哀献皇后。这件事迅速传入兰台宫，贤淑妃闻后，也只说了几句太子不该在这时大开杀戒的话，谁知她话刚说完，便有舍人来报七大王在府中宴请八十岁老者，以此向天祈求天子长寿。天子当时虽赏下七大王许多东西，又亲谕怒斥太子不端，但心里早被气得不轻，他深觉太子性子不类自己，反是的也是。名刺就是名片，这个习俗是宋朝的。 林氏二郎建邺的这场大雪时断时续, 上元节过后才见消弭的势头，正月十七、十八，山林瓦间及地上所落的雪开始消融之际, 各家各户的孩童纷纷跑出去堆雪狮玩, 求这最后的祥瑞。林却意知道自己没几日就要被送回梵净山去，平旦醒来再没敢睡，坐在卧床上，一直盯着外头夜里的那片白色。日出一到，穿上鞋袜便出去屋舍, 刚弯腰团了雪在手中，又觉得自己玩起来没有什么意思, 便带上乳媪去东边屋舍寻自己阿姊，姊妹两人想着好几日都不见长嫂，又结伴来到西边屋舍。刚走到庭院阶前