闻言，抱着老来女读报的陈庚望就皱了眉。宋慧娟走到他身边，伸出胳膊，“明宁，娘带你，让你爹跟着你大哥二哥出去下网，成不？”小明宁似乎听懂了，一转身就扑在了陈庚望的怀里，“去！去！”眼看着这个小的也闹着去，陈庚望就放下了手里的报纸起了身，宋慧娟跟在后头出了屋。四个孩子，三个都跑了出去，陈明安自然也留不下，都跟着去了南河。宋慧娟看着人都踏出了这个院子，吵吵闹闹的声音愈来愈远，猛然觉出一丝说不清道不明的难受。这个院子太大了，连这间往日坐不下的案桌此刻也空的厉害。下网是个技术活，掌握不好力度，网就撒不好，也自然网不到鱼。这样的事对陈庚望是再简单不过，可他只是站在岸边抱着怀里的老来女，并没有上手，“再来。”闻言，陈明守重新把网拉上来，攥着劲儿听到他爹的声音，一把撒了出去。这活儿不常上手就手生，陈明守三两次都没撒好，最后一次陈庚望带着他的胳膊又撒了一次，才算了事。看着怀里打起盹儿的老来女，陈庚望还是许他再试一次，“胳膊放出去，别收着劲儿。”陈明守又撒了一次，终于成功下了网。“明安，跟爹回去，”陈明守看着已经抬起脚往岸上走去的身影，催促他大妹妹。“知了，”陈明安忙跟过去，“别忘了帮我折两个莲花儿！”“知了，”陈明守看着她跟了上去，才带着明实下了河。漫天的繁星，微微弱光落在满塘的荷叶上，人影见见沉入其中，再不得见，微微颤动的莲花儿随着水面的波动动而又止。“大哥，扎个猛子！”“成！”“大哥，大哥，我也要扎……”这兄弟两个在河里耍得好不快活，在家收拾好等着的宋慧娟坐在堂屋里做着针线活，等回了抱着已经睡着的小明宁的陈庚望，还有她的大闺女。接过睡着的小明宁，宋慧娟当即就把人抱进了屋，安置好她，出了门才发现那俩没跟着回来。“明守和明实哩？”宋慧娟打了水放到他面前。陈庚望眼也没抬，只顾着看手里的报纸，“下河了。”宋慧娟顿了顿，她本意教他跟过去就是想他一个大人看着点儿，没想到他是去教人下网了。脚边的热水一停，陈庚望就打报纸上移开了目光，看着蹲着已经缓过来给他倒水的妇人，陈庚望放下手里的报纸，对看似已然接受的妇人说，“下了十来年的河，还没点本事了？”这话说的是陈明守，自打那年跟着陈庚望学会了游泳，不用人看着自己也会扑腾了。宋慧娟垂着头没应他，把水倒好便起了身。陈庚望见她仍是坐在那靠窗的小圆木床上，手里的针线活也没再拾起来，只是透过那扇小窗往外望着。他没劝，只是手里的报纸也没再翻。过了小半个钟头，才听见院门响了声，她那小儿话还不停，“大哥，明儿收网，你记得叫我，我也去。”她那大儿的声音明显放轻不少，“成，赶紧睡觉了。”听到这里，那妇人一直僵着的身子才动了动，起身掀开帘子走了出去。等她再进到屋上了床，陈庚望就知道她身上的那股紧绷着的劲儿已经松了下来。第二天一早,天儿亮起来，陈明实迷迷糊糊揉着眼睛爬了起来，打着哈欠就喊,“大哥！”没人应他，脑子立刻清醒了,刚跳下床他大哥就推门进来了，“醒了?”陈明实顾不得给自己穿衣裳，盯着他大哥就问,“还没收网罢?”“没哩,就等着你了，”陈明守笑了一声,“快穿衣裳！”“诶，”陈明实抓起床尾的衣裳就往身上套,边跑边喊,“大哥,我好了！”“慢点！”正在灶屋和面的宋慧娟看着人兴奋成那个样子，不由得开口唠叨。“知了,您等着晌午炖鱼汤喝罢,”陈明实扭过头朝他娘笑。坐在灶下烧锅的陈庚望把这小子的大话听进耳里不置可否,低头看了看怀里捡着小木棍往灶里塞的老来女，小手往里推着,“烧！烧！”握着她的小胖手就把木棍放进了灶里，手里的木棍一放下,小人儿又迈着小胖腿就要往后头走,陈庚望一只胳膊把人拦住,另一只手从灶里拔出刚放进去的木棍，重新递给了她。两人也不嫌烦,小明宁塞进去，陈庚望趁她不注意又拔出来，前前后后折腾了十来分钟，小明宁愣是没发现，玩得自有乐趣。那边陈明实兴冲冲跟着他大哥跑到了南河，可渔网一收上来，看着往里的鱼就傻了眼。三条鱼，两条都是只比他的手大一点儿的鱼苗。
他不是没见过他老子打上来的鱼，怎么也有五六条能吃，只是除了过年，往常就是打了这么多，也得放下去，只留一两条够吃就成。“大哥，”陈明实有点泄气，他刚刚还在家跟娘说等着喝鱼汤，“就一条！”“这一条够炖汤喝了，”陈明守并不受影响，安抚着他这极要面子的弟弟，“等天黑了咱再让爹教教，多练几回，跟写字一样的道理，熟能生巧。”“成，”陈明实还是瘪着嘴弯下腰拽了几棵草，缠在一起作根草绳勾鱼使。放走两条小鱼苗，陈明守拎着渔网走在前头，陈明实还是耷拉着小脑袋，手里提着的鱼并不能让他高兴起来。等他们兄弟俩进门，陈明安正抱着他们的小妹妹在家里看水缸里插得那几朵莲花。“鱼哩？”陈明安一听见他们的脚步声，立刻抱起他们的小妹妹跑了上去。“明实拎着哩，”陈明守往后指了指，继而开口，“我没撒好渔网，就打了一条，等夜里还得让爹再教教，不然怕是打不上鱼了。”已然被做了心里准备的陈明安这时看到打门后走进来的陈明实，看着他手里的鱼也没兴致了，倒是怀里抱着的小明宁探着小手要摸。陈明实一见他妹妹伸过来的手就往后缩，“别咬着你了。”这话不假，是他小时候不听他大哥的劝，非要抓鱼玩儿，结果反倒被鱼咬住了手指头。“放缸里去，”陈明安抬抬下巴，对着墙边插了莲花的水缸，“教她看看。”“成，”陈明实把鱼重新放进水里，三颗小脑袋就围在了水缸边上，时不时搅动一下水面，沉在水底受惊的鱼立刻钻到荷叶下隐藏身形。“鱼！鱼！”看不见鱼的小明宁拍着小手大喊，直到那鱼再次露在眼前。在灶屋盛汤的宋慧娟早听见他们的动静，碗放到案桌上，走到门边喊一声，“吃饭了。”等人一个接一个走到门边，接过还伸着小手往水缸那儿指的小明宁，给她擦了擦手，“吃完饭再去看。”此时，一家人再坐在那张小案桌上就显得拥挤许多，宋慧娟仍是抱着乱伸手的小明宁坐在了灶下，陈明实也端着碗跟过来，“娘，今儿打的这条鱼别杀了，给明宁养着罢。”“养不了几天就得死，”陈明安一击致命。“那，那就养几天让她玩玩儿，”陈明实实在不好意思说出实情。“成，”宋慧娟当然知道她这个小儿的心思，“快吃饭，明宁可快吃完了。”陈明实也不跟他小妹妹比，她那点儿饭放在他碗里也就两口而已，嘴上还应着，“知了，知了。”晌午这条鱼也没下过，还好好的在水缸里摆尾巴。一等到下午四五点，瞧着太阳落了山，陈明实立刻就去拉他大哥，“下网，该下网了！”“等会儿，”陈明安瞪了一眼这个吵闹的弟弟，“大哥还没给我讲完哩。”“你先去收网，”陈明守抬起头对他这猴急的弟弟笑了笑，“我给明安讲完这道题。”陈明实也不敢捣乱了，对着他大姐立刻就收起了自己的蛮横，家里最敢收拾他的除了他老子，下一个就是他大姐了。坐在树下乘凉的宋慧娟抱着刚睡醒的小明宁，轻轻摇着蒲扇，眼看着越来越闷热的天儿，她拦下了要出门的两兄弟。“看着要下雨了，”宋慧娟抬头看了看阴沉沉的天儿，“回头天好了再去。”不死心的陈明实顺着他娘的视线抬头，“啥时候能下网哩？”“夏天的雨来得急，走得快，”陈明守把搭在绳子上的渔网收起来，“等明儿看看，这回我能在家待个把月哩。”再不肯死心的陈明实也撑不下去了，只好停下了步子。“明实，看着明宁，”宋慧娟把小明宁放到堂屋，“我跟你大哥把床抬门檐下，省得雨淋了。”闻言，陈明实老老实实搂着他小妹妹，床刚抬到门檐下，豆大的雨噗哒噗哒就落了下来。下地去看秧苗的陈庚望还未回来，看着越下越大的雨，陈明守拿起门后的蓑衣披在身上。