到选秀结束，更罔论还要入殿待选，我都替他捏一把汗。不明白他怎么撑下来，也不明白为什么要来参加这大选，总不至于缺人到非要他一个行动不便的人来凑数。
这回不需要小太监去打探，宋不疑在我耳旁禀道：“这是济州协领之子谢辞。年少时遇到劫匪摔下山崖，险些丢了性命，求了名医，舍弃了一条腿才得以求生。按理说大筛就该按失格不能入宫伺候，只是济州协领再三上书恳求，言辞恳切，只求入宫参选圆了其子心愿。谢家与太后本家关系向来亲厚，下面拿不定主意，去问太后，太后允了入宫，让皇上决定。”
我这才注意到，他玄色长衫下有一条腿空荡荡的，只是衣服很长，离得又远，我一时竟没注意到。
后宫无主，选秀一事由太后主持。我近日被一窍不通的政务折腾的焦头烂额，确实没听说此事，闻言点头。只是心里还是疑惑，心想不知道有没有机会当面问问他为何非来不可。
此时离选秀开始的时辰已近，人群渐渐平息，姑姑们上前叮嘱注意事项。我也赶忙带着宋不疑直接从后面绕道去殿中。
太后已经到了，正端坐在殿中与身侧孟姑姑闲叙。见了我快步赶来也只意味不明地看了他一眼，笑道：“皇帝走得急，快擦擦汗，担心着凉。
想来看我不在，已经派人去问过，听下人说了我跑去偷看哥儿们了。
我讪讪一笑。坐下想了想，指了旁边一个小太监附耳过来，吩咐他去传话，安排那个拄着拐杖的哥儿第一批选秀，结束便可吩咐侍从接他先行离去，也不算太过造孽。
——————————————
到了时辰，宋不疑来禀选秀诸事已准备妥当，我和太后点头后，大选开始了。
六名哥儿随着内监走了进来，当中一人便是那拄着拐的济州协领之子谢辞。
天气初热，又实在艰难，他在殿外应该已经擦拭过，可走进殿内额头还是出了细密的汗珠。细看之下身躯也微微颤抖着，但动作并未失了体面，也未落后于其他五人。
内监将人带到大殿中央站定，喊出下跪行礼的口令。
我本想让他不用跪了，又觉得他虽身残，看起来却对自己要求极高，怕如此伤了他的自尊。犹豫之间见他已跪了下来，行完礼扶着拐杖站定，身形还算稳，只是面色更苍白了些。
我打量着他，在哥儿里算是高挑的身材，一身玄色织金暗纹圆领袍，显得身形挺拔，并不瘦弱。一抹玄纱扶额，金丝镶玉发冠将头发高高束起，利落干脆。腰间坠了一块白玉，再没其他装饰。
星眉入鬓，双眸狭长，眼尾微微上挑，好一双丹凤眼，只是未含情，稍显冷峻。鼻高唇薄，微微抿着唇。面色有种不正常的苍白，倒更显得眉目如墨。
这样放在现代，怕也是个受人追捧的妖孽。
侧立一旁的司礼内监一一唱名：
“江苏巡抚赵宏明之子赵尤清，玉奴，年十八。”
“大理寺少卿吴启泰之弟吴启轩，檀奴，年二十一。”
“济州协领谢安之子谢辞，檀奴，年二十。”
“都察院副都御史守信之子守白，玉奴，年十六。”
……
被念到名字的人都低着头。等着我问询，或者问也不问直接决定撂牌子还是留用。
我见第一个叫赵尤清的少年实在紧张，香囊的穗子已被拧成了麻花，止不住的发抖，倒是比拄拐杖的某人抖得还厉害些。便好心地没有问他，示意内监撂了牌子赐了花。
第二个吴启轩还算得体，我例行公事地问了他几句，无非是问问可会什么乐器，可读过什么书，倒是对答如流。只是样貌和回答都中规中矩，我没太大兴趣，也赐了花。
到了谢辞，我沉吟了一下，问道：“谢辞？为何千里迢迢入宫大选？”
谢辞拱手：“奴为赴十年约定而来。”
说罢竟微微抬头，眼眸还是低垂着，未敢直视天颜，只是让我看得更清楚些。
他这么一说，我倒真觉得这张脸有些熟悉。可不知是原身不记得了，还是我记不起来，毕竟我的记忆确实断断续续还未完全理顺。总之想不起来在哪见过。
我又问他：“皇宫不比谢府，照料怕是不便。你可确定要入宫服侍？”
谢辞躬身道：“奴不需照料，奴愿服侍皇上左右。”
我便示意内监拿了香囊给他，封为贵人。
毕竟人家说了十年之约，怎可辜负。
更何况他确实让我心生怜惜。我心想，皇宫内院虽不比父母身边温暖小意，大不了我多关照他一些，总不会让他受了委屈。
我看到旁边几个哥儿在偷偷打量他，估计是没想到第一个留用的居然是个残疾。
谢辞左侧是都察院副都御史之子守白，怯生生地好奇偷看他，顾盼之间目光流转，像小鹿一般，我觉得活泼灵动，也留了牌子，留作常在。
太后倒并未说什么，似乎打定了主意让我自己挑选。
第一批六个哥儿中就留用了两个，已经算难得。后面连接几批皆是令人乏味。其实也说不清什么错处，毕竟通过了选秀的层层筛选，相貌家世不说一等一的好，也总要入得眼。
我只是觉得乏味，无甚乐趣也无特点，怕是入了宫我也记不起有这个人。干脆还是撂牌子放他们在外面找个好郎君罢。
不知又过了几批，我陆续挑了几个合眼缘的留了牌子，眼睛逐渐疲劳，突然一抹红色闯入视野。
选秀大事，无人敢太过张扬，衣裳一般以清雅不出错为主。
只有他一袭八宝祥云纹织金宋锦广袖圆领红袍，搭配金丝织就的抹额，当中一点红色珊瑚玉，恰若金童眉间的红痣。红色艳丽，他穿得却不显俗气，更称得唇红齿白，很有种我心目中炊金馔玉养出的富家小公子的味道。
司礼内监念道：“礼部侍郎杨川之子杨玉兰，玉奴，年十七。”
太后招手：“上前来给哀家看看。”
红衣少年不怯场地脱列上前，行了一礼：“奴杨玉兰参见皇上太后，愿皇上太后圣体安康”。
太后欣慰：“哀家瞧着是个懂事得体的，皇帝以为呢？”
我意会地点了点头，明白这是太后本家杨家选出来的子弟。我没道理驳太后的面子，更何况我也挺喜欢这明艳少年。
“封玉贵人。”我甩了甩手中打发时间的碧玉手持，朝杨玉兰示意了一下，吩咐道。
虽都是贵人，这却是今天独一份赐字的恩宠。杨氏一族富贵已极，寻常金银未必放在眼中，唯独这皇恩荣宠，是高门大族的脸面。
果然话音刚落，杨玉兰便藏不住喜上眉梢，行礼谢恩。本就明艳的小脸更添了几分矜傲，迸发出的光彩让殿内都亮了几分。
骄纵又如何。因我而骄纵，我只觉得这矜傲也是可爱的。
后面又选了几人，今日起了争执的白衣少年符晏和顾景庭、顾景烨两兄弟也在其中。
直到殿外云蒸霞蔚，宫女点亮殿内彩漆六方委角宫灯，大选才堪堪结束。
大选共留牌子三十六人。贵人六位，常在十二位，答应十八位。
待吉日进宫。
皇家重子嗣。皇子们从小除了要熟读圣贤诗书，掌握君子六艺，也会有专人教导房中秘事。
宫内设有专门放春宫图、壁画雕塑的书室，也有猫房和鸽子房，奶妈会领年幼皇子们观摩动物交媾，以领会两性交融之意。
在皇子初次正式行房前，还会有专人亲身教