他缓缓坐起，刚想抬手擦去额头上的一点汗水，便只觉得肩膀、胸口、小腹处一起剧痛，当时就倒吸了一口凉气，疼得脸色发白。
他坐在床上，不敢再动，过了好一会儿，这钻心的疼痛才缓缓散去。
这时该是午后了，房门虚掩着，两扇窗子支起，隐约可以看见庭院中依旧青翠的青草修竹。一向跟着他的小灰和一向跟着小灰的大黄都不见了，会不会是又找到肉骨头了呢？
他笑了一下，对着空荡荡的屋子。
“吱呀。”
门被推开了，端庄美丽的苏茹走了进来，张小凡身子一动，叫了一声“师娘”，还没起身，脸上登时又抽搐了起来。
苏茹快步走到床边坐下，柔声道：“你别动，小凡。”
张小凡待痛感稍退，才略带喘息地向苏茹道：“弟子失礼……”
苏茹嗔了他一眼，道：“命都去了大半，你倒还有心思记得这个！别废话了，坐好吧。”
张小凡讪笑一下，苏茹替他查看了一番，点了点头，道：“你外伤都好得差不多了，只是体内经络损伤太重，不安心静养是不成的。”
张小凡道：“是，徒儿给师父、师娘丢脸了，真是对不住……”
苏茹截道：“你给你师父大大长脸了才对，百年来除了当初你师父自己参加的‘七脉会武’，大竹峰一脉再没有比你更出色的弟子了。”
张小凡脸上一红，低头道：“那、那都是弟子运气好。”
苏茹微微一笑，拍了拍他的肩膀。张小凡随即想起，道：“比试结束了吧，最后是谁夺魁，是那位陆师姐吗？”
苏茹微微摇头，道：“不是，是龙首峰的齐昊。”
张小凡不知为何，心里忽然一阵酸楚，低声道：“原来是齐师兄，他真是厉害，连拥有‘天琊’的陆师姐也败在了他手下。”
苏茹听他这么一说，仿佛也触动了什么心思，低低地叹了口气，岔开话题道：“你这一次伤得可不轻，你师父费了老大心力救治。听他说了，以‘天琊’神剑运用‘神剑御雷真诀’，虽然陆雪琪修行不够，但若不是你那烧……你那法宝替你挡了一下，只怕神仙也无力回天了。”
张小凡听了她的话，忽然想起，向四下一看，却是找不到那根黑色难看的烧火棍。
苏茹看着他的样子，淡淡道：“你那件法宝被你师父拿去了。”
张小凡怔了一下，低声道：“是。”随即忍不住又问了一句，道，“师父他老人家……”
苏茹道：“你昏睡了三天三夜，到昨晚伤势才稳定下来，今天一早，通天峰的掌门师兄传信过来，让你师父去一趟，此刻应该在通天峰吧。”
张小凡慢慢地点了点头，心中也不知道是什么滋味，但这两年来那根烧火棍第一次离开自己，却总有些隐约失落的感觉。
苏茹看了他一眼，眼中也闪过一丝古怪神色，但还是道：“你刚刚才醒，不要太累了，要多多休息。我吩咐过了，让他们不要过来打扰你，三餐让必书送来就是了。”
张小凡道：“多谢师娘了。”
苏茹点头道：“那你休息吧，回头我让必书把饭菜送来。”说着回过身子，向外走去，就在她正要走出房门时，忽然听到身后张小凡叫了一声：
“师娘。”
苏茹转身，道：“什么？”
张小凡看着她，似乎迟疑了一下，才道：“师娘，我想问一下，你知道龙首峰的林惊羽这次比试结果如何吗？当时我在通天峰上，实在无暇去找他问清楚。”
苏茹又看了看他，道：“他进了前八，但败在了同门师兄齐昊手下。”
张小凡怔了一下，道：“原来他也……谢谢师娘。”
苏茹微微摇头，道：“你休息吧。”说着转身走了出去。
张小凡缓缓躺了下来，望着房间的天花板，默然不语。
……
青云山通天峰上，玉清殿内。
道玄真人居中坐着，其余六脉首座也赫然在座，此外，大殿之上再无他人。
众人皆默然不语，道玄真人低眉垂目，看着手中把玩着的一根黑色的烧火棍。
过了一会后，道玄真人打破了沉默，道，“田师弟，你怎么看？”
田不易沉默片刻，道：“张小凡上山之初并无此物，多半是这些年中机缘巧合，在哪里偶然得到这等宝物。”
苍松道人在一旁冷冷道：“此棍可与‘天琊’相抗，已是神兵之属，但遍观天下，从未听说有这等宝物。”
田不易脸色一沉，冷然道：“神州浩土，何等广大，不知道还有多少不世出的奇珍异宝，你我充其量也不过是井底之蛙罢了。”
苍松道人脸上怒色一闪，还未发作，却听小竹峰的水月大师冷冰冰地道：“我们自然是井底之蛙，但这黑棍施法时妖气腾腾，明明便是一件邪物，倒不知道为何田师兄却看不出来？”
田不易哼了一声，道：“发些黑气便是妖气了吗？有些红丝便是邪物了吗？若如此，我回去把脸涂黑了，诸位是不是也把我当作魔教妖人给斩了？”
道玄真人眉头一皱，道：“田师弟，你不要这么说话，怎么好端端地说自己是魔教妖人！”
田不易冷哼一声，甩过头去，不再说话。
道玄真人叹了口气，把手中那烧火棍放到手边茶几上，道：“今日请诸位前来，便是商议一下，一来此次‘七脉会武’之中，大竹峰弟子张小凡手中多了这一件古怪法宝，来历不明却威力绝大。二来当初我等商议派前四位弟子去空桑山‘万蝠古窟’查探，另三位大家都没意见了，唯有这张小凡……”
田不易越听越怒，本来他对张小凡修行忽然突飞猛进也有些困惑，对这烧火棍亦有疑心，但在这玉清殿上，别人不说，偏偏对自己门下弟子诸般挑剔，他如何不怒，当下沉着脸，刷地起身，大声道：“掌门师兄，你欲待如何？”
道玄真人没想到田不易竟有这么大的反应，吃了一惊，众人纷纷侧目，坐在田不易身旁，一向与他关系还算不错的风回峰首座曾叔常拉了拉田不易的袖子，道：“胖子，掌门师兄也没说什么，你先坐下。”
道玄真人脸色微沉，道：“田师弟，此间事的确有些古怪，我身为一门之长，自会秉公处理，你放心好了。”
田不易脸上怒色依然，但看着道玄真人脸色以及被身旁曾叔常劝了两句，终究还是坐了下来。
道玄真人缓缓道：“诸位，此棍刚才大家也都看过了，外表平平无奇，内里却蕴含绝大煞气。但最紧要的是，以我等修行，都不能掌控此物，反倒是一个顶多只有玉清境第四层境界的小弟子可以驱用，这是何理？”
众人包括田不易都是默然，他们都是一等一的修真高人，如何不知道这个道理，只是没有人愿意说出口来。
最后还是道玄真人道：“依我看来，这黑棍多半便是‘血炼’之物。”
尽管早有心理准备，但在座各位首座还是微微变了脸色，所谓血炼之物，便是以人本身精血化入炼造宝物之中。这等奇术，方法诡异艰险不说，法宝材质更是苛刻无比，万中无一。而且炼造过程凶险至极，一不小心便为法宝凶煞血厉之气反噬，死状苦不堪言。
当然，若能成功，则此法宝必定是威力绝伦，而且更有一个好处，便是宝物与主人血气相连，旁人皆不能用之，但也因为是以鲜血为引，往往便有了凶煞之气。
传说中这血炼之法，传于上古魔神，自古以来在魔教妖人中代代相传，