而对于刘衍来说，则可以专心西域南线的战事，集中精力率军剿灭叶尔羌汗国，灭掉大明西面最后一个帝国了。
沈拓随即接话道：“根据前段时间，各部夜不收冒着风雪辛苦送来的情报显示，目前叶尔羌汗国大汗阿卜杜拉率领主力大军就驻扎在于阗城内外，敌军兵力在二十万到二十五万左右，基本上是叶尔羌汗国的所有主力了！”
汪博点头赞同，说道：“看了情报显示，目前叶尔羌汗国的兵力有部分部署在白玉河西岸，沿河防守已经结冰的白玉河，主力兵马则是驻守在于阗城内。”
“目前我军各部夜不收因为天气原因，未能深入到于阗城附近，所以对于于阗城的布防情况尚不知晓，还需要进一步的探查。”
刘衍说道：“你们说的都是事情，我军下一步的计划，便是向西进发，先抵达白玉河东岸重新扎营，然后与叶尔羌汗国主力隔河对峙，以便寻求战机突破敌军的防线。”
众人闻言都有些不解，目前在西域战场上，大明已经占据了绝对的优势，完全可以全军突进速战速决，刘衍为何还要如此稳扎稳打？
副都督陈玉景便开口询问了起来。
刘衍笑着说道：“叶尔羌汗国已经是强弩之末，但其部兵力依然雄厚，大汗阿卜杜拉也算是一个有些本事的首领，所以在本公看来，叶尔羌汗国的大军应该还能坚持一段时间。”
“在这样的情况下，我军分兵突进的话，兵力上的优势便会不明显，而且还会因此而陷入苦战。不分兵的话，就只能正面强攻，所以稳扎稳打的话，就是最好的选择了。”
众人都是久经沙场的悍将，自然也明白这些道理，只是觉得以绝对优势还要这样慢慢来，心里多少有些不情愿。
于是刘衍下令道：“大军两日后向西进发，全军进抵白玉河东岸五里处驻扎。同时各部夜不收开始勘查白玉河沿岸，寻找渡河的合适地点，以及河面冰层的厚薄程度，熟悉白玉河的水纹情况！”
“得令！”
两日后，刘衍率领明军二十六万余将士向西进发，当天下午时分便抵达了白玉河东岸五里处。
随后明军各部的斥候便开始四下出击，沿着白玉河东岸向南北两个方向进行探查。
同一时间，在于阗城内，大汗阿卜杜拉也收到军中斥候的急报，得知明军二十多万人马正在向于阗城方向进发，顿时紧张了起来，急忙召集火者·他只丁等将领议事。
“大汗，刚刚收到的消息，明军已经抵达白玉河东岸跟前，正在准备渡河事宜。”
火者·他只丁的声音响起，语气充满了忧虑。
阿卜杜拉眉头紧锁，说道：“战局已经彻底失去控制了，北面的准格尔汗国也是凶多吉少，听闻近几天抵达城内的商贾说起，明军之中除了一位血屠将军，亦力把里城外已经是尸骨如山了！”
此时在临时汗宫内，除了阿卜杜拉和火者·他只丁之外，还有谭海、也拉塔、阿尔哈里、李子勋、哈拉苏这五个新军主将，另外侍卫长肯塔也在阿卜杜拉的身旁站立。
火者·他只丁说道：“大汗，北面的准格尔汗国是指望不上的，甚至有可能巴图尔已经被明军打得节节败退，现在大汗必须要思考退路了。这于阗城是守不住的，迟早都会被明军攻破。”
阿卜杜拉自然清楚这一点，只是于阗城高大坚固，阿卜杜拉原本的想法是依托这里的城防，以及白玉河的阻挡，最大程度的消耗明军兵力，拖延战事的时间，然后再率军撤回叶尔羌城，最终在那里击败疲惫不堪的明军。
只是这样的迎战计划有一个很大的问题，那就是明军的战力远远超出了阿卜杜拉的预料，如今明军即将对于阗城发动新的攻势，阿卜杜拉必须要决定，原先制定的方略是否还要继续执行了。
几个新军的主将自然不敢在这个场合发言，不过侍卫长肯塔却有这个资格，当即说道：“大汗，现在白玉河已经全部结冰了，明军随时都能踏冰过河，部署在白玉河西岸的兵马要立即撤回来，否则随时都会被明军吃掉。”
火者·他只丁也说道：“如果大汗准备继续在于阗城与明军打一场，那就要集中所有的兵力守城，决不能分散兵力。如今我军在兵力和战力上都不如明军，只有依托于阗城的坚固城防才能一战。”
阿卜杜拉点了点头，说道：“如此，就立即将白玉河西岸的防御兵马撤回来，同时派出斥候，监视明军的动向。一旦明军开始过河，全军立即备战。”
“是。”
次日，阿卜杜拉部署在白玉河西岸的兵马便撤回了于阗城内，随即在火者·他只丁的部署下，叶尔羌汗国的二十多万大军开始紧急布防。
于阗城的规模在西域算是首屈一指的，虽然比不上叶尔羌城，但是城中也有六万多百姓，可谓盛极一时。
此时于阗城中又多了二十多万大军，可谓是人满为患，火者·他只丁部署起来，也是费力一番力气。
经过整编后的前军、后军、左军、右军、中军这五支大军，分别部署在于阗城的北面、南面、东面、西面，中军作为预备兵力，驻守在城中的临时汗宫一带。
同时，叶尔羌汗国的大军已经在于阗城的外围修筑了大量的防御工事，以壕沟、小型营垒、箭塔、拦马墙等组成的防御体系。
驻守在于阗城四面的兵马，不但要守卫城墙和四面的城门，还要派出兵力驻守城外相应方向的防御工事，如此以便构成立体的防御体系。
火者·他只丁率领的三万直属兵马驻守在于阗城内，虽然大汗阿卜杜拉的身边有三千铁甲侍卫军，可是在火者·他只丁的眼里，那三千人只不过是穿着华丽甲胄的样子货，对阵精锐明军根本不顶用。
所以火者·他只丁心中已经打定主意，一旦战局不利，自己就要率领这三万兵马向外突围，为大汗阿卜杜拉打开撤回叶尔羌城的通道。
两天后，叶尔羌汗国的兵力已经部署完毕，也就是在这一天，斥候送来了消息：明军已经从白玉河东岸数里外的营垒出发，正在渡过白玉河，向于阗城袭来！
寒风中的苦战
崇祯二十三年，正月二十七日，于阗城外。
刘衍身披大红色的毛皮大氅，骑乘神骏的雪白战马，策马在明军军阵前驰骋着。
此时二十多万明军已经完成了对于阗城的包围，以国防军第四军主攻东面，国防军第五军主攻北面，国防军第十一军主攻南面，西北都督府驻防军第一营、第二营主攻西面，这两个营的兵力由西北都督韩秦率领。
西北都督府驻防军第三营、第四营则作为预备兵力，暂时在于阗城东面的中军一带待命。
此时随着刘衍的大纛在大军阵前移动着，明军各部将士纷纷振臂高呼，此起彼伏的怒吼声响彻天际，给于阗城内的叶尔羌汗国兵马带来了巨大的心理压力。
刘衍巡阵之后，便策马回到位于于阗城东面的中军，这里已经搭建好了一处高台，可以居高临下观察前方的战场。
都督汪博、副都督陈玉景、都督沈拓、副都督郭荣四人已经等候在此，西北都督韩秦、副都督秦成虎已经赶到西面去指挥作战了，所以不在这里。
众人向刘衍行礼之后，刘衍便举起千里镜观察于阗城的城防，过了一阵之后，对众人说道：“敌军在于阗城的部署很不错，各种防御工事都是奔着抵御我军火器来的，而且将二十多万兵马全部聚集在于阗城一处，可以有效的发挥兵力优势，让我军久攻不下。看来阿卜杜拉和身边的将领，都不是善茬，只是太过保守了！