她一下清醒了，手钻心的疼，睁眼一瞧，手掌都红了，团扇掉在了地上，外头依然艳阳高照，蝉鸣阵阵，哪有什么中常侍和女人。婵娟在外头听见响动忙寻了过来，见她捂着手在揉，问她：“娘娘，怎么了？”见她还在发愣，婵娟拿了她的手来瞧，吓一跳，“这手怎么肿了？”“没什么，方才…没留心碰了一下”，她解释道，她可没脸说自己是被一个梦气着，一巴掌拍在围栏上了。“难怪咚的一声响，奴婢还以为雪儿又推倒了什么物件”，婵娟拿来药油替她揉手，揉了好一阵子才消了些肿。她问：“我睡了多久了？”婵娟收起药油，回：“也就一盏茶的功夫”。这么会儿就做了个这么荒唐的梦？真是鬼迷心窍了，可今日就是中元节，想到鬼啊怪的，又太邪门，大白天的，她汗毛倒立。她想起了什么，又问：“给宋美人的荷花灯做好了么？”婵娟点头，“娘娘放心，都做好了，一入夜啊，咱们就去河里放了”。她点点头，却没什么心情起身，又躺了下去，手还是疼，似乎是在一遍遍提醒她想起刚才的梦。她愤愤地想，是了，男人不过如此，喜新厌旧，朝三暮四，哪有个常性，陛下如此，他私邸养着一群女人，又能好到哪里去。她心里骂了他千万遍，当事人自然是一无所知。那日自长乐宫离开，到宣室殿复了命，他就回了宦者署呆着，未几，景安急匆匆进了房，将一封书信交给他，“公子，景让的飞鸽传书到了”。他面容冷峻，双眉微蹙，看着景安手里的信好一会儿，才慢吞吞单手接了过来，捏在手里，又犹豫再三，才不紧不慢将书信展开。他一字一句地读着。书信上写着，景让已查遍雷家子弟，并无嫌疑，但从一位宗族长老的口里得知，雷家曾有个晚辈叫雷泽的，武艺高强，但其人放荡不羁，不服管教，早些年被宗族除了名，后来改姓陈，投奔到了胶东王的门下，此人曾扬言有朝一日，要让雷家鸡犬不宁，以雪被除名之耻。景让不打算放过这条线索，已悄悄赶去了胶东国查访。胶东王，他冷哼一声。胶东王赵闳是孝文皇帝最小的儿子，博学多识，文武全才，颇有高祖皇帝的遗风，孝文皇帝对其宠爱有加，曾有意立为太子。只是当时胶东王年纪尚幼，又非嫡子，因此群臣以废长立幼是亡国之举为由，纷纷上表劝阻，再有，孝文皇帝与太皇太后—当时的姜皇后夫妻情深，不忍让姜皇后伤心，还是立了先帝为太子。胶东王心有不甘，奈何胳膊拧不过大腿，只能无奈接受，赴胶东国就藩，也是多有怨言。当今陛下登基之时，曾有诸侯叛乱，胶东王就是其中之一，后来叛乱被平定，陛下念及骨肉亲情，只是削去了胶东王三个郡县，以作惩处。都过去这么多年了，没想到胶东王还是不安分，想着浑水摸鱼。中常侍在青州那几日，暗查过大将军私占田地一事，他若是被杀，大将军必定难逃干系，如此便能一举除掉两个天子近臣，而刺客使的又是雷家剑法，雷家也将难逃灭族之祸，真是一石三鸟的好计策。他捏着字条琢磨了半晌，察觉到景安从旁歪着脑袋，也想一探究竟，于是将书信递给景安，说：“看看罢”，语气明显轻松了许多。景安拿了书信展开一看，也是不可思议似的，“胶东王？”不是周攸，不是大将军，更不是皇后，竟然是胶东王！这个答案太出人意料。“不是…皇后…”，景安喃喃自语道。“怎么，你盼着是她么？”他要笑不笑地抬眼看向景安。“景安…景安没这个意思”，这回换景安皱眉了，“公子，景安怎么想都不重要，关键是公子怎么想的”，说着话，景安将书信又交还给中常侍。方才一将书信递给中常侍，景安就在观察中常侍的脸色。中常侍展信前，踌躇不定的，展信后，雨过天晴似的，眉眼都舒展了。景安知道，这十几日公子都在静静地等一个答案，景安猜不到公子心中所想，只是暗暗地希望刺客是皇后派的，这样公子就不会再犹豫，可结果，不得不说让人大失所望。他接了书信，淡淡一笑，默了片刻，说：“给景让回书，务必要抓住陈泽，活要见人，死要见尸，还有，雷奔也要抓”。
“此事与雷奔也有关？”他说了一句意味深长的话，“陛下说有关就有关，说无关就无关”。正经话说完了，景安说：“公子，过几日就是中元节了”。他靠着凭几，闭眼掐了掐额角说：“照往年一样，让景行看着办罢”。“诺”，景安退了出去，他苦笑，心想自己把自己拖进了一个泥潭。中元节当夜，他如往年一样，来到了河边，从宫人手里接过一盏荷花灯放进了水里，又缓缓起身。七月十五鬼门大开，宫里也不拘着，准许宫人流放河灯，听说河灯能指引黑暗里的亡魂托生，也可承载活人的祝福心愿。河面上荷花灯盏盏，远远望去，星星点点像天上的银河，那都是生人对死人的怀念。他的荷花灯越飘越远，与许多荷花灯混在一起，再也分不清哪个是哪个。看着河面许久，默默收回眼神之际，他看到了河对岸正在放河灯的她。对面站了一群人，可他一眼就捕捉到了她的身影。似是心有灵犀，她也看了过来，只不过看清楚是他之后，就别开了脸。婵娟将河灯放进水里，又双手合十叽里咕噜说完一串话，才起身，听见她嘟囔，问：“娘娘，您说什么？”她拨浪鼓似的摇摇头，“河灯放完了？”“嗯”，婵娟点头。“放完就回去罢，怎么都立秋了，还这么热，出一身汗”浴房里静悄悄的，只有水被不停撩动的声响。她趴在浴桶壁上，怏怏不乐的，用手指在桶壁上一遍遍地写着什么，可写完了，又一下子抹掉。婵娟撩着水给她擦背，心里纳闷地想，自己真是看不懂皇后了。自打从长乐宫回来，皇后就怪怪的，先是脾气很大，动不动就发火，后来又心情低落，话都很少讲。今日也是，明明方才还高兴着，突然又冷了脸，这情绪一天三变的，着实让人摸不着头脑。婵娟正琢磨着，皇后说话了，“婵娟，你说世间真的有十几年，几十年对彼此都是一心一意，矢志不渝的感情么？”婵娟歪头想了想，不太确定地说：“应该是有的罢，画本子上不就有，牛郎织女，一年才见一次面，也没忘记彼此”。她动了动身子，挥动着手臂搅乱水里的玫瑰花瓣，靠在浴桶上，神情惘然。是啊，一定是有的，要不然画本子上怎么会写，可应该也不常有，要不然怎么一则故事就流传千百年呢。真是让人羡慕。自己也就只有羡慕的份儿了，她的一生在八岁那年就已注定，不管陛下对她如何，生生死死，她一辈子都离不开未央宫。想到这些，她沮丧地把沾湿的手帕盖在脸上，黯然道：“婵娟，水凉了，再添些热水”。婵娟脚步轻巧走了出去，一会儿又走了回来，不知是不是拎了水的缘故，脚步沉重了许多。热水哗啦哗啦倒进浴桶，木桶落地一声轻响，婵娟拿起棉布给她擦洗双腿，动作轻柔。她徐徐开口，“婵娟，你千万要记得，将来你挑选夫婿，钱财地位是要紧，可不是第一要紧，最要紧的是他的品行如何，是否把你放在心上，要不然，守着一个不在意你的人，能脱身还好，脱不了身，那日子就苦了”。“说什么夫为妻纲”，她笑，“男人可以三妻四妾，女人也可以仿效么？世间道理都是一套一套的，可总归都是为着男人着想的，男人找女人是风流韵事，女人找男人就是寡廉鲜耻，这是为何？”这话让旁人听了就是大逆不道，不知道婵娟是被惊呆了，还是没听懂，总之是没有回答。她等了又等，问：“你觉得我说的不对么？”有人附到了她的耳边，轻声说：“娘娘说得极是，简直醍醐灌顶”。