夜里，中常侍还点灯坐在案前看书简。有人敲门，他抬眼看过去，门上有一抹淡淡的影子，看身形不像景安，他说了一声“进”，房门应声推开，一个身穿留仙裙，打扮素净的年轻女子走了进来。她一手托着漆盘，一手掩上房门后，又朝书案这边走了过去，步履轻盈，风姿绰约。他眼瞧着女子跪坐到了书案旁，一双白皙的纤纤素手捧了一盏茶搁在了案上，女子细声细气说道：“大人，请喝茶”，说完又袅袅起身，走去榻边铺床迭被。他往后靠了靠凭几，记起来了，是他前几日带回来的女人—琇莹。“在这里住得还习惯？”等到琇莹又重新坐回矮几旁，他问。琇莹怯怯地瞧了他一眼，又垂下眼去，点点头，“多谢大人关心，奴住得习惯”。借着昏黄的烛火，他毫不掩饰地打量琇莹，琇莹褪去了花哨繁复的舞衣和艳丽夺目的浓妆，只用玉簪轻挽发髻，面容稍作装扮，一身青衫白裙，身上再没其他配饰，整个人看起来清清爽爽乖乖巧巧的。琇莹是周攸买来伺候达官贵人的，原本就有嬷嬷教导规矩言行，如今进了他的私邸，又被景安狠狠调教一番，言行举止更是谨慎，如大家闺秀一般了。看着琇莹，他心想，长得是有些相像的，可惜性子看起来天差地别，琇莹太柔软的，少了她身上的棱角和倔强。“夜深了，怎么还不睡？”“奴…伺候大人读书”，声音柔柔弱弱的。“景安让你来的？”他拿起茶盏喝了一口，又放下。“是”，琇莹螓首微垂，小声回道。他无声笑了笑，又翻开一卷书简，说：“你去睡罢，我这里不用人伺候”，继续把目光落在了书简之上。琇莹看了看中常侍，悄无声息地退了出去。琇莹退出书房，抬头看天，一弯月牙挂在西边天上，静谧祥和。她想命是保住了，可自己这样一个草芥似的人，恐怕注定一生都要像浮萍一样无依无靠，从这个男人那里到另一个男人那里，漂来漂去，没有根基。在椒房殿也憋闷了十几日，她终于忍不了了，想去御苑散心。今日是乞巧节，到了黄昏时分，御苑里会有年轻宫婢穿针乞巧，乞求姻缘，往年她常跟婵娟皎月一起去凑热闹。太阳即将西沉，天儿稍稍凉爽了些，她打复道上往御苑去。夕阳从厚厚的云层后透出几道光线，将整个未央宫都照成了橘黄色，前殿建于龙首山之上，从复道看过去，巍峨挺拔，瑰丽堂皇，她一面欣赏着这壮丽景色，一面往前走。皎月问：“云这么厚，待会儿能不能看见银河，牛郎星，织女星”。婵娟回：“难说”。途经清凉殿，她不由自主地往下瞧，正瞧见邓夫人和贴身宫婢端着一大碟子哈密瓜往殿里去了。“哎，你们看”，她一招手，皎月婵娟跟了过去，“不是今年没有进贡哈密瓜么？”她小声问婵娟皎月。“兴许是别处得来的”，婵娟回。“别处？哪儿？”她好奇地看向婵娟。是啊，除了鄯善国还有哪里有？皎月说：“是不是西域商客带来的？听说长安街上，有许多来往西域的商客，各色货物，应有尽有”。婵娟随声附和，“也说不定”。“鄯善国主都弄不来的东西，商客可以弄来，那可真是厉害了”，她摇着团扇，不住点头。三人正凑头看着清凉殿，猜测哈密瓜的来路，就见刚还欢欢喜喜进去的邓夫人，这会儿抹着眼泪出来了，宫婢手里的哈密瓜原封不动。像是做了什么见不得人的事情似的，三人一同把头往回缩，看向别处，掩耳盗铃似的谈论起天气来。“天可真热啊”“不知道待会儿下不下雨”东拉西扯一阵子，再往下看，邓夫人已经走远了。三人面面相觑，继续往御苑去，也好，邓夫人看样子今日是没兴致去御苑凑乞巧节的热闹了。天色完全黑了下来，云层渐渐散开，月亮娇羞地露出半张脸，漫天星星闪着璀璨的光。月色如练，她在御苑边纳凉边看着宫婢穿针乞巧。宫婢们提着一颗心，挨个拿着五彩丝线尝试穿过七孔针，针孔又细又小，极难通过，颇费心思。她看了半天，眼晕得不行，抬眼望了望远处。飞阁复道上有人走过，模模糊糊只能看得清楚轮廓，可一看那清冷身影，只一眼她就认了出来，心头一跳，是中常侍。他已经回来了，什么时候回来的？这么晚了，是要去清凉殿？“皇后娘娘，彩青穿过去了”，宫婢一阵欢呼，飞阁复道上的人脚步一停。她匆匆收回目光，看回七孔针，五彩丝线当真穿过去了，她面露喜色，说道：“有赏”。婵娟从荷包里取出一吊钱递给彩青，彩青磕头谢恩，等她再悄悄看过去，复道上已经没有人了。“娘娘，奴婢想起来，今日跟春熙约好了去还绣样”，突然，皎月在她耳边小声说。
她转过头去，瞧着皎月，眼神耐人寻味。皎月做贼心虚似的，“约好白天就还的，奴婢忘了”。她也不再问什么，语气淡淡地说：“去罢”。皎月“诺”了一声，提裙起身，往清凉殿方向去了。皎月那头走了，婵娟这头还在兴致勃勃地看着宫婢们穿针引线。不管皎月是不是在撞南墙，起码她可以随着自己的心走，即便真的是撞到了南墙，撞到头破血流，那也是她心甘情愿的。她摇着团扇又闲坐了一会儿，便回了椒房殿。不一会儿皎月也回来了，兴高采烈的。皇后正卸妆梳洗，皎月凑了过来，一福身，从宫婢手里接了铜盆，把宫婢打发了出去。“绣样还了？”她从铜镜里瞟了一眼皎月。“还没”，说话的时候，皎月都是笑着的，整个人容光焕发了，像是在阴凉地里放久了的月季晒足了阳光似的。“怎么没还？”婵娟将皇后的发髻松开，把她一头乌发放了下来，随口一问。皎月原本笑逐言开的，忽然敛容屏气，说：“奴婢方才去清凉殿找春熙，还没走到殿前，就听到陛下在殿里头发火，奴婢偷瞧了一眼，见宫人都在殿外跪着，就赶紧跑回来了，魂儿都要吓飞了”。她问：“陛下为什么发火？”皎月摇头，“奴婢哪里知道啊，不过依稀听到陛下说什么，鄯善国主，大不敬什么的”。鄯善国主，大不敬，再联想到邓夫人那碟子哈密瓜，她心下已有了几分眉目，提醒皎月婵娟，“其他的便罢了，陛下私底下说的话谁都不许瞎传，要不然，你们十个脑袋都不够砍的”。“诺”，婵娟皎月乖觉回应。就寝时分，内室安静了，她躺在榻上，却迟迟无法入睡。一闭眼，那阵熟悉的蠹蠹脚步声总是在脑子里回荡，她老疑心有人在走近，好像下一刻就会掀开帷帐进来，可竖着耳朵仔细听，又什么都听不见，睁眼看，也什么人都没有，搅得她心神不宁的。她索性光着脚下榻，蹑手蹑脚地去查看，帷帐一掀，外头空无一人。站在地上，四顾茫然，自己到底在做什么？！愚蠢！亥时三刻，一个翩跹身影出现在御苑的临水阁前，她左右瞧瞧，确定没人跟着，才走了进去。而中常侍早已候在阁里多时。来人施礼请罪，“娘娘今日歇息得稍晚，故而来迟，让公子久等了”。他淡淡回道：“无妨”，又回身将手里的一卷帛书递给那人，说：“这是令郎新做的文章，看看罢，很有长进”。那人双手接过，如获至宝，借着微弱的火光将帛书看了又看，之后屈膝再拜，感恩戴德，“多谢公子照拂幼子”。他微微点头，开门见山，“你说说，她这两个月都在做什么？”那人将皇后这两个月的生活大概描述一遍。他猜中了七七八八，她每日不是在椒房殿，就是在御苑苍池，除此之外，也就是跟太后太皇太后问安，招建信侯夫人进宫说话，好像再没别的新鲜事儿，乏味的很。他又问：“她跟中郎将可有见过面，或者通过书信？”那人回答：“未曾”。“那与外人有无联系？”“没见与外人联系，倒是常去漪兰殿”“漪兰殿？”他眉头一挑，“不是披香殿？”“先头去过几回披香殿，后来说是丽夫人不方便，就多去漪兰殿了”“去漪兰殿做什么？”“看两位公主，跟王夫人说话，王夫人有时也会带两位小公主到椒房殿”他点点头，拨弄几下窗前案几上的凤仙花，又瞥了一眼来人，“方才你说陛下给了她许多赏赐？”“是”“所为何事？”“是邓夫人言语奚落娘娘跟丽夫人，娘娘气不过同邓夫人吵了几句嘴，惹得太后不高兴